مانوئل فریرا در نشست خبری پیش از دیدار تیم‌های پرسپولیس و السد قطر در گروه C لیگ قهرمانان آسیا گفت: این برای ما و السد افتخاری است که در ایران هستیم. پرسپولیس تیم بسیار خوبی است و همان‌طور که می‌دانید دو تیم برای سر گروهی بازی خواهند کرد.
وی ادامه داد: مسلماً بازی مقابل پرسپولیس بازی جذابی خواهد بود، چون هر دو تیم صعودشان را به مرحله بعد قطعی کردند و برای این بازی استرس چندانی ندارند، اما بازی فردا می‌تواند برای ما خیلی سخت باشد و به هیچ وجه دوست نداریم از قطر به ایران بیاییم و دوم شویم. در کل فکر می‌کنم فردا بازی خوبی را از دو تیم شاهد خواهیم بود.
سرمربی تیم فوتبال السد قطر درباره حضور پرتعداد تماشاگران پرسپولیس در ورزشگاه آزادی نیز خاطر نشان کرد: پیش‌بینی می‌کنم که در بازی فردا هواداران زیادی به ورزشگاه بیایند و اعتقاد دارم که با حضور آنها جو خوبی در ورزشگاه به وجود می‌آید. می‌دانم که بازی فردا با حضور همین تماشاگران بسیار زیبا خواهد شد.
فریرا در پاسخ به این پرسش که «دوست دارید در مرحله بعد با کدام تیم روبه‌رو شوید؟»، اظهار داشت: می‌خواهم پیش از اینکه پاسخ این سؤال را بدهم به تیم ملی ایران و کارلوس کی‌روش که هموطن من است، تبریک بگویم و برای آنها آرزوی موفقیت در جام جهانی داشته باشم. ما به ایران آمده‌ایم و فقط می‌خواهیم که رتبه نخست جدول را کسب کنیم و اصلاً برای‌مان مهم نیست که در مرحله بعد با چه تیمی روبه‌رو خواهیم شد.
وی در واکنش به این موضوع که تیمش حتی با کسب یک امتیاز دیدار فردا نیز به‌عنوان سرگروه به مرحله حذفی لیگ قهرمانان صعود خواهد کرد و آیا در این دیدار تیم او برای تساوی به زمین خواهد رفت یا خیر، گفت: پاسخ دادن به این سؤال دشوار است، چون اساساً سؤال سختی است، فقط می‌توانم در جواب بگویم تمام تمرکز ما در این دیدار برای کسب سه امتیاز این مسابقه است.
سرمربی تیم فوتبال السد قطر در ادامه در پاسخ به این پرسش که آیا به نظرش نبود محسن ربیع‌خواه و فرشاد احمدزاده در تیم پرسپولیس باعث ضعف این تیم خواهد شد یا خیر، گفت: خوب است که شما این را به من گفتید. من هم این موضوع را یادداشت می‌کنم. تشکر می‌کنم از این سؤال شما، چون نمی‌دانستم این بازیکنان نمی‌توانند بازی کنند! به طور کلی پرسپولیس چندین بازیکن باکیفیت دارد. برای تیم‌های بزرگ این اتفاق پیش می‌آید که در برخی از مسابقات بازیکنان آنها به دلیل مصدومیت نمی‌توانند بازی کنند، اما بازیکنان جایگزین به خوبی جای بازیکنان اصلی را پر می‌کنند و عدم حضور بازیکنان تأثیری بر کیفیت تیم ندارد.
وی راجع به اینکه تقابل ایران و پرتغال در جام جهانی را چگونه می‌بینید، اظهار داشت: همان‌طور که می‌دانید مرتضی پورعلی‌گنجی در تیم ماست و باید درباره کریستین رونالدو خیلی چیزها را به او بگویم (باخنده). من بازی تیم‌های ایران و پرتغال را در جام جهانی 2006 دیدم. درست است که در آن بازی پرتغال 2 بر صفر به پیروزی رسید، آن هم با توجه به اینکه پرتغال در آن سال تیم بسیار بزرگی بود و بازیکنان بزرگی داشت، اما باید بگویم در جام جهانی شرایط تیم‌ها متفاوت می‌شود و مهم آغاز رقابت‌هاست. گروه ایران گروه سختی است و به جز پرتغال، اسپانیا و مراکش هم در آن حضور دارند، جالب است برایم که چرا در مورد پرتغال سؤال می‌کنید و در مورد اسپانیا چیزی مطرح نمی‌کنید. اسپانیا هم تیم قدرتمندی است.
سرمربی تیم فوتبال السد قطر افزود: معمولاً در مسابقاتی مثل جام جهانی شاهد سورپرایز از سوی تیم‌ها هستیم که امیدوارم سورپرایز این جام جهانی برای ایران باشد و این تیم بتواند به همراه پرتغال از گروهش صعود کند. ایران تیم خوبی است و بازیکنان خوبی هم دارد که برخی از آنها را می‌شناسم و می‌توانند آینده بسیار خوبی در فوتبال داشته باشند. در آن سوی میدان پرتغال در حال جوان‌گرایی است و در حال ساختن تیمی جوان. در پرتغال کنونی بالانسی بین بازیکنان باتجربه و جوان‌ها وجود ندارد و این می‌تواند برای آنها مشکل‌ساز شود. این موضوع را می‌توان از بازی تدارکاتی آنها مقابل هلند که با نتیجه 3 بر صفر شکست خوردند، متوجه شد. این جذابیت فوتبال است و برای همین این تعداد علاقه‌مند دارد. امیدوارم ایران با یک نمایش خوب بتواند از گروهش صعود کند، چون کادرفنی این تیم پرتغالی هستند و همچنین بعضی از بازیکنان ایرانی از جمله پورعلی گنجی در قطر فوتبال بازی می‌کنند.
فریرا در پایان با اشاره به بازی سال گذشته تیم‌های السد و استقلال در ورزشگاه آزادی یادآور شد: پارسال در ضربات پنالتی به استقلال باختیم، اما این بازی پنالتی ندارد و امیدواریم در آن پیروز باشیم.
دیدار تیم‌های پرسپولیس و السد در چارچوب هفته پایانی از مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا از ساعت 19:30 فردا (دوشنبه) در ورزشگاه آزادی برگزار می‌شود.
