طبق توصیه های قبلی محققان، زنان باردار یا دارای توانایی بارداری باید روزانه مکمل حاوی ۴۰۰ و ۸۰۰ میکروگرم اسیدفولیک مصرف کنند تا از نقایص احتمالی مادرزادی پیشگیری شود.
نقایص لوله های عصبی زمان روی می دهد که مغز یا نخاع به شکل مناسبی رشد نکرده باشند و منجر به بروز معلولیت های جدی و یا حتی مرگ شود.
اگر زنان ماهی یک عدد مکمل اسیدفولیک قبل از بارداری مصرف کنند بسیار سودمند خواهد بود و باید مصرف آن را در سه ماهه اول بارداری ادامه دهند.
به طورطبیعی اسیدفولیک همراه با ویتامین B در بسیاری از میوه ها و سبزیجاتی نظیر سبزیجات پربرگ سبز، بروکلی و آب پرتقال یافت می شود.
با این حال بسیاری از زنان میزان توصیه شده اسیدفولیک را از طریق رژیم غذایی شان بدست نمی آورند.
دکتر الکس کمپر، سرپرست تیم تحقیق از دانشگاه دوک در کارولینای شمالی، در این باره می گوید: «ما با اسناد و شواهد متقاعدکننده ای دریافته ایم که ریسک بروز نقص لوله عصبی در زمانیکه زنان روزانه ۴۰۰ تا ۸۰۰ میکروگرم مکمل اسیدفولیک مصرف می کنند می تواند کاهش یابد.»
