اگر تنها یک بازی فوتبال بتواند رویدادهای بزرگ فوتبالی را تحت الشعاع قرار دهد، بی تردید آن یک بازی، دربی است. دیدار سنتی تیم‌های استقلال و پرسپولیس که نه شروع آن با سوت داور است و نه پایانش.
این دیدار که ۸۸ بار پیش از این بازی تکرار شده، از روزها و بعضاً هفته‌ها قبل از سوت شروع بازی خارج از مستطیل سبز آغاز می‌شود و تا ماه‌ها هم ادامه دارد. بگذریم از اینکه هنوز هستند تعدادی از بازی‌های گذشته دو تیم که بعد از سال‌ها هنوز حواشی و اتفاقاتش به اتمام نرسیده و پرونده آنها همچنان باز است.
هشتاد و نهمین دیدار دو تیم استقلال و پرسپولیس را در حالی پیش رو داریم که شرایط جدولی برای این دو تیم در حساس‌ترین وضعیت قرار گرفته است. سال‌ها بود این دو تیم همزمان صدر جدولی و مدعی قهرمانی نبودند. این اتفاق بعد از چند سال امسال افتاده و سرخابی‌ها بر سر صدر جدول و از آن بالاتر بر سر قهرمانی جدال می‌کنند.
هرچند کورس قهرمانی متشکل از چهار تیم است و به جز سرخابی‌های تهران، سپاهان و تراکتورسازی هم خود را مدعی می‌دانند و حتی با کمی فاصله پدیده هم هنوز در صف مدعیان قرار دارد، اما استقلال و پرسپولیس خود را اصلی ترین مدعیان قهرمانی دانسته و بر این باورند که این قهرمانی در گروی پیروزی در این بازی است.
نه استقلال و نه پرسپولیس برای این بازی محروم ندارند و هر دو تیم محدودیتی از این لحاظ ندارند، اما برخی از بازیکنان دو تیم هفته‌های اخیر را با مصدومیت سپری کرده‌اند که این تنها نگرانی برانکو و شفر برای استفاده از همه موجودی شأن در این بازی بزرگ است.
هر دو تیم برای پیروزی در این بازی انگیزه‌های زیادی دارند اما ولع و اشتهای آبیها به پیروزی قطعاً بیشتر است چون در صورت پیروزی اتفاقات زیادی برای این تیم خواهد افتاد که مهمترینش رسیدن استقلال به صدر جدول بعد از چیزی در حدود ۳ سال است که این اولین صدرنشینی شفر در فوتبال ایران خواهد بود.
این بازی از ساعت ۱۶ امروز و با قضاوت اشکان خورشیدی در ورزشگاه آزادی آغاز می‌شود. دربی ۸۹ رکورد دار داشتن بیشترین تعداد داوران معتبر کشور نیز هست.
به جز خورشیدی و تیم داوری اش، دو داور بزرگ دیگر مثل فغانی و سخندان، کمک داوران ویدئویی این بازی هستند و دو داور سرشناس دیگر به اسم محمد حسین زاهدی فر و محمدرضا اکبریان، داوران اضافه این دیدار هستند.
