در یک مطالعه تازه که توسط محققان هلندی به سرپرستی دکتر «رینزه فردریک نوتبوم» از مرکز پزشکی اراسموس در روتردام انجام شد، ارتباطی نگران‌کننده میان سیگار کشیدن والدین و افزایش خطر ابتلا به بیماری «ام اس» در کودکان پیدا شده است. این تحقیق نشان می‌دهد که کودکان با استعداد ژنتیکی به ام اس، در معرض دود سیگار خانواده، به‌ویژه در دوران کودکی، آسیب‌پذیری بیشتری در برابر این بیماری پیدا می‌کنند.
مطالعه‌ی جدید بررسی داده‌های جمع‌آوری‌شده از بیش از ۵۰۰۰ کودک در هلند نشان می‌دهد که قرار گرفتن در معرض دود سیگار در خانه می‌تواند تأثیرات منفی شدیدی بر رشد مغز داشته باشد. محققان این تحقیق دریافتند که کودکانی که هم از نظر ژنتیکی مستعد ام اس هستند و هم در معرض دود سیگار والدین قرار دارند، معمولاً کاهش حجم مغز و اختلال در ساختارهای مغزی خود را تجربه می‌کنند.
این تغییرات مغزی می‌تواند به مشکلاتی مانند اختلالات حرکتی، کاهش توانایی‌های شناختی، و مشکلات تعادلی در آینده منجر شود. محققان بر این باورند که آسیب‌های مغزی در اثر سیگار کشیدن ممکن است در دوره‌های بعدی زندگی به بیماری‌های جدی‌تری از جمله ام اس منجر شود.
محققان به‌ویژه بر روی تأثیر دود سیگار بر سیستم ایمنی بدن تأکید دارند. در این تحقیق، همچنین به نقش ویروس اپشتین بار، که اخیراً به‌عنوان یکی از عوامل مهم در بروز ام اس شناخته شده است، اشاره شده است. محققان معتقدند که کودکان مستعد ژنتیکی ممکن است سیستم ایمنی ضعیفی داشته باشند که در مواجهه با ویروس‌ها، به‌ویژه ویروس اپشتین بار، دچار اختلالات خودایمنی شده و در نهایت به ام اس مبتلا شوند.
دود سیگار می‌تواند این آسیب‌پذیری را تشدید کند، چرا که باعث التهاب سیستم ایمنی و اختلال در عملکرد آن می‌شود. این تأثیرات می‌توانند خطر ابتلا به بیماری‌های خودایمنی مغز مانند ام اس را افزایش دهند.
نتایج این مطالعه به‌وضوح نشان می‌دهند که قرار گرفتن کودکان در معرض دود سیگار می‌تواند نه تنها موجب مشکلات تنفسی و سلامتی کوتاه‌مدت شود، بلکه خطر ابتلا به بیماری‌های جدی‌تری مانند ام اس را در درازمدت افزایش دهد. این یافته‌ها هشدار جدی به والدین می‌دهند که ترک سیگار نه تنها به نفع خودشان، بلکه به نفع فرزندانشان نیز است.
محققان از والدین می‌خواهند که از سیگار کشیدن در کنار فرزندانشان خودداری کنند و به‌ویژه در خانه از دود سیگار دوری کنند تا به پیشگیری از بیماری‌هایی نظیر ام اس کمک کنند. این تحقیق می‌تواند دلیلی قوی برای خانواده‌ها باشد تا ترک سیگار را به‌عنوان یک اقدام پیشگیرانه جدی برای سلامت کودکان خود در نظر بگیرند.
این مطالعه بر اهمیت نقش محیط خانواده و عادات زندگی والدین در سلامت بلندمدت کودکان تأکید دارد. خطرات سیگار کشیدن برای سلامت عمومی شناخته شده است، اما تحقیقات اخیر نشان می‌دهد که این خطرات می‌توانند به‌ویژه برای کودکان مستعد بیماری‌هایی مانند ام اس جدی‌تر باشند. از این رو، ترک سیگار می‌تواند گامی مهم در حفظ سلامت مغز و سیستم ایمنی کودکان باشد و از بروز مشکلات جدی در آینده جلوگیری کند.
