سرانجام پس از گذشت حدود چهار ماه از حذف تیم ملی فوتبال ایران در مرحله نیمه نهایی جام ملت‌های ۲۰۱۹ آسیا که با خداحافظی کارلوس کی روش، سرمربی پرتغالی هشت سال اخیر تیم ملی با نیمکت این تیم همراه شد مسئولان فدراسیون فوتبال ایران که در ماه‌های اخیر مذاکرات زیادی با گزینه هایی، چون هروه رنار فرانسوی و خولن لوپتگی اسپانیایی انجام داده بودند با مارک ویلموتس بلژیکی برای هدایت تیم اول قاره کهن در رنکینگ فیفا به توافق رسیدند تا او سرمربی جدید تیم ملی بشود.
یکی از عوامل تاثیرگذار در انتخاب ویلموتس ۵۰ ساله، کار کردن او با نسل طلایی و جوان فوتبال بلژیک است. نسلی شامل ستارگانی، چون ادن هازارد، روملو لوکاکو، کوین ده بروین، تیبو کورتوا، توبی آلدروایرلد، توماس فرمائلن، وینسنت کمپانی، یان ورتونگن، راجا ناینگولان، اکسل ویتسل، مروان فلاینی، سیمون مینولت، تورگان هازارد، سیمون مینولت، دریس مرتنز، دیووک اوریگی، ناصر چادلی، عدنان یانوزای.
طبق اعلام مهدی تاج قرار است ویلموتس دوشنبه یا سه شنبه هفته جاری برای معرفی نخستین فهرست دوران فعالیتش به عنوان سرمربی تیم ملی ایران و آغاز اردوی این تیم برای برگزاری ۲ بازی تدارکاتی مقابل سوریه و کره جنوبی به تهران بیاید.
میانگین سنی تیم ملی فوتبال ایران در جام ملت‌های آسیا ۲۷.۶ سال بود تا از این طریق شاگردان کی روش در جایگاه هشتم مسن‌ترین تیم‌های جام قرار بگیرند.
در این وضعیت ویلموتس خوب می‌داند که باید قید استفاده از برخی بازیکنان را برای حضور در مقدماتی جام جهانی زده و به نفرات جوان تری اعتماد کند. بی شک سرمربی بلژیکی که تبحر خوبی در جوان گرایی دارد این نکته را درنظر می‌گیرد که سن برخی بازیکنان تیم ملی ایران به هدفی مانند صعود از مرحله گروهی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر نمی‌خورد و او باید از بازی‌های مقدماتی این تورنمنت که شهریور ۹۸ آغاز می‌شود بازیکنان جوانی را به کار بگیرد.
بازیکنانی که آینده فوتبال ملی ایران به ساق پای آن‌ها دوخته شده است و باید ویلموتس به توانایی آن‌ها نگاه ویژه‌ای داشته باشد.
نفراتی، چون مسعود شجاعی، وریا غفوری، پژمان منتظری، اشکان دژاگه و حتی امید ابراهیمی و وحید امیری با وجود توانایی هایشان در زمان برگزاری جام جهانی ۲۰۲۲ به ترتیب ۳۸، ۳۵، ۳۹، ۳۶، ۳۵ و ۳۴ ساله خواهند شد و لزوم میدان دادن به بازیکنان جوان‌تر برای پر کردن جای خالی آن‌ها در تیم ملی احساس می‌شود.
در نوزدهمین دوره لیگ برتر شاهد درخشش بازیکنان جوان و برخی نفرات باتجربه، اما کمتر در عرصه ملی حضور یافته ای، چون اللهیار صیادمنش، امید نورافکن، محمد دانشگر، حسین حسینی و فرشید اسماعیلی (استقلال) مهدی مهدی پور، دانیال اسماعیلی فر (تراکتورسازی) آرش رضاوند، رضا اسدی (سایپا) مهدی شیری، کمال کامیابی نیا، شجاع خلیل زاده، سیامک نعمتی، علی علیپور (پرسپولیس) مهرداد محمدی و محمد کریمی (سپاهان) حسین مرادمند، امین قاسمی نژاد و حسین مهربان (پدیده شهر خودرو) محمد نژاد مهدی، محمدرضا حسینی و امیر ارسلان مطهری (ذوب آهن) سینا مریدی (فولاد) حسین ساکی، رضا جبیره (صنعت نفت آبادان) احمد گوهری و مجید علیاری (پارس جنوبی جم) فراز امامعلی (پیکان) فرشاد فرجی (نساجی) یوسف سیدی (ماشین سازی) بودیم که در کنار برخی نفرات فعلی تیم ملی امید می‌توانند نظر سرمربی جدید تیم ملی را برای حضور در اردو‌ها جلب کنند.
مهدی تاج بار‌ها تاکید کرده است ویلموتس برخی بازی‌های لیگ برتر را دیده و بی شک برای معرفی فهرست خود چشم روی توانایی بازیکنان آماده لیگ برتر نمی‌بندد.
