کریم باقری فصل فوق العاده‌ای را با پرسپولیس پشت سر گذاشت. او به عنوان دستیار سرمربی پرسپولیس، مقتدرانه قهرمان ایران شد و به فینال لیگ قهرمانان آسیا رسید. با وجود همه سختی ها، باقری معتقد است پرسپولیس به تلاشش ادامه خواهد داد. او پس از تساوی مقابل تراکتور، گفت و گویی با دنیای ورزش تورنتو داشت که آن را می‌خوانید.
پیش‌بینی می‌شد پس از شکست در فینال لیگ قهرمانان آسیا، پرسپولیس دوران افت خود را آغاز کند. اما با این شرایط دشوار هم تیم نتیجه می‌گیرد. حتی برانکو هم گفته بود روز‌های سختی بعد از فینال خواهیم داشت. فکر می‌کنید چه عاملی باعث شد با وجود این مشکلات، پرسپولیس در اوج بماند؟
نزدیک به چهار سال است تیم فعلی هدایت پرسپولیس را برعهده دارد. در سال نخست، مشکلات خاص خودمان را داشتیم و جایگاه پایینی در جدول داشتیم. اما از زمانی که برانکو تیم را تحویل گرفت، هفته به هفته کار کردیم و زحمت کشیدیم تا در کنار تلاش بازیکنان به جایگاه امروز برسیم.
مهم‌ترین چیزی که پرسپولیس در این چند سال داشته است، هوادارانی بودند که همیشه از ما حمایت کردند. به خاطر این هواداران تلاش کردیم و نتایج خوبی گرفتیم. اولین سال حضور برانکو در پرسپولیس منجر به نایب قهرمانی ما شد. اما پس از آن دو سال قهرمان شدیم. پرسپولیس، شخصیت خوب خود را پیدا کرده است و با وجود مشکلاتی مثل پنجره نقل و انتقالاتی بسته تلاش کردیم با مدیریت خوب باشگاه و تلاش بازیکنان شکل و شمایل مورد علاقه هواداران را به دست بیاوریم.
فکر می‌کنید پرسپولیس در چند بازی باقی مانده تا اتمام نیم فصل می‌تواند روند فعلی اش را حفظ کند؟ به نظر می‌رسد خیلی فراتر از توان بازیکنانتان بازی می‌کنید، اما بازی‌های مهمی مثل رقابت مقابل سپاهان مانده است.
ما به خاطر نقل و انتقالات محدود نتوانستیم بازیکن جذب کنیم، اما این انگیزه‌ای شد تا تیم تلاش دو چندانی کند و ادامه دهد. بازیکنان فراتر از توانایی هایشان بازی می‌کنند. مثلا در بازی مقابل تراکتور دو مصدوم داشتیم؛ کمال دوباره کتفش مصدوم شد و شایان مصلح هم مصدومیت جزیی دارد. اما تلاش می‌کنیم در کنار بازیکنان بازی‌های باقی مانده را مدیریت کنیم.
جو بازی پرسپولیس مقابل تراکتور به خاطر برافراشتن پرچم ژاپن به هم ریخت. به عنوان یک آذری و یکی از نماد‌های باشگاه پرسپولیس، نظر شما درباره این حساسیست‌ها چیست؟ این بار جو ورزشگاه از بازی‌های گذشته این دو تیم بهتر بود، اما نظر شما درباره این واکنش‌ها چیست؟ آیا این واکنش‌ها منطقی و درست هستند؟
معمولا سعی می‌کنم به این مسائل ورود نکنم، چون ارتباطی با حیطه کاری من ندارد. حساسیت این بازی‌ها زیاد است و فشار روی سرمربی، بازیکنان و تماشاگران بسیار زیاد است. همه جا دنیا از این مشکلات وجود دارد، مثلا بازی بوکاجونیورز و ریورپلاته به دلیل دخالت تماشاگران لغو شد.
با صحبت‌های مدیران و بازیکنان دو باشگاه، می‌توان تشنج‌هایی از این دست را کاهش داد و از فوتبال در کنار هم لذت ببریم. فکر می‌کنم این اتفاقات طبیعی باشند، اما این‌که پرچم ژاپن آورده اند، ظاهرا به خاطر بازیکن ژاپنی تراکتور بوده است. اما دلیل اصلی آن را نمی‌دانم. بازیکن ژاپنی تراکتور هم بازیکن خوبی است و بازی او را دیده ام.
با توجه به قرعه کشی دوره جدید لیگ قهرمانان آسیا، پرسپولیس می‌تواند دوباره به فینال این مسابقات راه پیدا کند و کار ناتمام را تمام کند؟
کار ما هر سال سخت‌تر می‌شود. تیم‌های حوزه خلیج فارس با امکانات خوبی که دارند، تلاش می‌کنند تا نتایج خوبی کسب کنند و مسابقات را جدی می‌گیرند. پرسپولیس با وجود کمبود‌هایی که داشت، به شکل دیگری خودش را نشان داد و به فینال رسید. معلوم نیست این فینال را تکرار کنیم، اما همه هواداران می‌دانند که ما می‌توانیم به مراحل بالا صعود کنیم. ما تمام تلاشمان را می‌کنیم تا نتایج بهتری بگیریم. تیمی که به فینال لیگ قهرمانان آسیا می‌رسد، انتظار هوادارانش را بالا می‌برد. امیدواریم دوباره هوادارانمان را خوشحال کنیم.
آیا استقلال، به عنوان رقیب سنتی پرسپولیس از بحران خارج خواهد شد؟ به نظر شما قوی بودن دو تیم اصلی پایتخت باعث پیشرفت فوتبال ایران خواهد بود؟
ما در لیگ قهرمانان آسیا به نام استقلال ایران و پرسپولیس ایران شرکت می‌کنیم. من شخصاً دوست دارم نمایندگان ایران بهترین نتایج را بگیرند. اگر تیم‌های ایرانی در آسیا بدرخشند، اسپانسر‌های قدرتمندی را جذب می‌کنند که در شرایط فعلی اقتصاد کشورمان بسیار مفید است.
شما وارد دعوا‌های تیم ملی با پرسپولیس نشدید و تلاش کردید با صحبت هایتان نشان دهید ضربه این دعوا‌ها به فوتبال ایران خواهد بود. پس از این همه جنجال، چه نظری دارید؟
من همیشه اعتقاد داشته ام مدیریت در فوتبال بسیار مهم است. اگر تیم ملی و باشگاه‌های ما مدیریت درستی داشته باشند، این مشکلات پیش نمی‌آید. به نظر من فدراسیون فوتبال مدیریت درستی ندارد و حواشی بسیاری را ایجاد کرده است. تمرکز بازیکنان و مربی در این حواشی به هم می‌ریزد. امیدوارم فدراسیون برخورد درستی با خطاکاران داشته باشد. فدراسیون در این قضایا کوتاهی کرده است.
به قهرمانی در جام ملت‌های آسیا امیدوار هستید؟
همه فوتبال دوستان ایرانی دوست دارند تیم کشورشان موفق باشد. من هم دوست دارم تیم ملی ایران سربلند باشد. هشت سال است که کادر فعلی، تیم ملی ایران را مدیریت می‌کند. اما تیم‌های دیگر بیکار ننشسته اند. ژاپن، کره جنوبی، عراق و عربستان از رقبای اصلی ایران هستند و در مراحل حذفی قطعا به ما برخورد خواهند کرد. اما تیم ملی هم آماده است و در جام جهانی بازی‌های خوبی را به نمایش گذاشت.
