شاگردان شفر در دیدار نخست شان در فصل جدید لیگ قهرمانان مقابل الریان به تساوی 2 بر 2 رسیدند و الهلال هم مقابل الریان به تساوی صفر بر صفر رضایت داد تا تقابل نمایندگان ایرانی و سعودی ها در عمان حساس تر از قبل شود.
استقلال که با آمدن مرد آلمانی زیباتر از گذشته بازی می کند، حریف سختی برای الهلال محسوب می شود و حتی عصام الشوایه، گزارشگر دیدار تیم عربستانی با العین در دقیقه 70 به توصیف آبی پوشان پایتخت می پردازد و استقلال را بمب، ببر و ستون ایران می نامد.
در گروه D لیگ قهرمانان آسیا و در پایان هفته نخست، هر 4 تیم یک امتیازی هستند اما با توجه به قوانین کنفدراسیون فوتبال آسیا ( AFC ) استقلال صدرنشین است و الریان در رده دوم قرار دارد.
الهلال در این فصل از رقابت های آسیایی، عمر خریبین ستاره سوری تیم شان را به دلیل مصدومیت در اختیار ندارند و سیروتی و اشزف بن شرفی جایگزین این بازیکن هستند.
دیدار تیم های استقلال ایران و الهلال عربستان، سه شنبه، یک اسفند 1396، در عمان برگزار می شود.
