تیم ملی فوتبال ایران از ساعت ۱۹:۳۰ سه‌شنبه ۵ فروردین، هشتمین بازی خود در مرحله سوم انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ در قاره آسیا را مقابل ازبکستان برگزار می‌کند. شاگردان امیر قلعه‌نویی که با کسب ۱۹ امتیاز از دیدار‌های گذشته خود، در آستانه قطعی کردن صعود به جام جهانی قرار گرفته‌اند در این مسابقه حریفی را پیش‌رو دارند که در ۳ بازی اخیر ایران را متوقف کرده است. ۲ بازی با تساوی بدون گل و یک بازی در خانه حریف با نتیجه ۲_۲.
با این حال ممکن است در صورت پیروز نشدن قطر مقابل قرقیزستان و امارات مقابل کره شمالی، هفتمین صعود ایران به جام جهانی پیش از مسابقه با تیم تیمور کاپادزه نیز قطعی شود.
ازبک‌ها در این مسابقه جلال‌الدین ماشاریپوف، بازیکن باتجربه استقلال را به دلیل محرومیت در اختیار ندارند و حضور اوستون اورونوف، فوق ستاره پرسپولیس هم در هاله‌ای از ابهام است. ایران در بازی با تیم چند ملیتی امارات در بازی گذشته نمایش درخشانی ارائه کرد و با این روند روز سختی را برای حریف آسیای میانه خود رقم می‌زند. با این حال حضور ستارگانی مثل اوتکیر یوسوپوف (دروازه‌بان فولاد) رستم‌جان آشورماتوف (مدافع روبین کازان) عبدالقادر خوسانوف (مدافع منچسترسیتی) عطابک شوکوروف (هافبک الفحیا عربستان) حاجی اکبر علیجانوف (وینگر پاختاکور) عباس بک فیض الله‌اف (وینگر زسکا مسکو روسیه) الدور شومورودوف (مهاجم رم) خوجیمات ارکینوف (الوحده امارات) در ترکیب این تیم کار را برای ایران سخت خواهد کرد.
در سوی مقابل تیم ملی کشورمان با بازگشت مهدی طارمی و سعید عزت‌اللهی در روز غیبت محمد محبی امیدوار است طلسم خود را مقابل این حریف چغر بشکند و با اقتدار راهی جام جهانی شود.
ایران اکنون به عنوان تیم دوم آسیا و هجدهم جهان در رنکینگ فیفا با ازبکستان که در جایگاه هفتم قاره کهن و ۵۸ دنیا قرار دارد، در رنکینگ جهانی اختلاف ۴۰ پله‌ای دارد. ازبکستان هم امیدوار است با کسب دست کم یک تساوی در ورزشگاه آزادی جایگاه خود را با ۱۷ امتیاز در رتبه دوم جدول این گروه تثبیت کند. احمد الکاف عمانی با کمک ابوبکر العامری و رشید حمید الحیتی این بازی را قضاوت می‌کنند. قاسم مطر الحاتمی داور رسمی چهارم و داور VAR محمدتقی بن جهاری از سنگاپور است.
