ماه نوامبر، برخی گزارش‌ها منتشر شد که حاکی از مرگ ایمن الظواهری رهبر القاعده به دلایل طبیعی بود.
ویدئوی جدید روز شنبه همزمان با بیستمین سالگرد حملات تروریستی ۱۱ سپتامبر و برپایی مراسم بزرگداشت این مناسبت در ایالات متحده منتشر شد.
در ویدئوی یک ساعته مذکور که در شبکه‌های اجتماعی منتشر شده، الظواهری از حمله خودروی بمب گذاری شده اول ژانویه به پایگاه نظامی روسیه در منطقه تل سمن استان رقه در شمال شرقی سوریه قدردانی کرد و گفت: "این عملیات نمونه عملی شکست محاصره نظامی دشمن بود."
الظواهری همچنین به خروج آمریکا از افغانستان اشاره کرد، اما به بازگشت طالبان به قدرت در افغانستان اشاره‌ای نکرد.
رهبر القاعده در ادامه از توافق‌های عادی سازی که سال گذشته بین چندین کشور عربی با رژیم صهیونیستی صورت گرفت به شدت انتقاد کرد و رهبران عرب را "خائن" توصیف کرد.
الظواهری در سال ۲۰۱۱ پس از کشته شدن اسامه بن لادن توسط نیروهای عملیات ویژه آمریکا در مخفیگاه خود در پاکستان، رهبری القاعده را بر عهده گرفت.
