اصطلاح بازیافت خسارت هنگامی مورد استفاده قرار می‌گیرد که زیان‌دیده برای جبران خسارت خود به شخص یا اشخاص مسئول حادثه مراجعه می‌کند.
به بیان دیگر، خسارت وارد به خود را بازیافت می‌نماید ودرصورت لزوم، دستگاه‌های مربوطه نیز با استناد به قوانین مسئولیت، برای دریافت حق زیان‌دیده به وی کمک می‌کنند.
بنابراین، بازیافت خسارت الزاماً ربطی به صدور بیمه‌نامه و مداخله بیمه‌گر ندارد؛ ولی از آنجا که بسیاری از اشخاص، خسارت‌های احتمالی وارد به خود را تحت پوشش بیمه‌ای قرار می‌دهند و می‌توانند با استفاده از مزایای بیمه‌ها، خسارت‌ها را از بیمه‌گران دریافت کنند، مراجعه زیان‌دیده به‌منظور بازیافت خسارت از شخص مسئول منتفی می‌شود. زیرا وصول خسارت از دو مرجع، یعنی مسئول و بیمه‌گر، خلاف اصول حقوقی و بیمه‌ای است.
