این ویروس که توسط پشه به انسان منتقل می شود عوارض خطرناکی مانند میکروسفالی (سر کوچک یا رشد کمتر از حد معمول مغز و جمجمه) ایجاد می کند.
در عین حال، مارگارت چان، دبیرکل سازمان جهانی بهداشت می گوید: اگرچه ارتباط علت و معلولی بین آلوده شدن به این ویروس در دوران بارداری و میکروسفالی نوزادان تا کنون اثبات نشده اما شواهد پراکنده در این باره هشداردهنده و به شدت نگران کننده‌اند.
همزمان، مسئولان بهداشت و سلامت در کشورهای آمریکای لاتین و حوزه کارائیب، به ویژه برزیل، اقدامات گسترده‌ای را برای تشخیص سریع آلودگی افراد به ویروس زیکا و بررسی دقیق‌تر عوارض آن آغاز کرده‌اند.
همچنین از زوج‌ها درخواست شده که برنامه‌های خود برای بچه‌دار شدن را دست‌کم به مدت چند ماه به تعویق بیاندازند. پژوهش‌های پزشکی در برزیل پیش‌تر نشان داده بود که آلودگی زنان باردار به این ویروس احتمالا موجب اختلال در روند تکامل جنین می شود.
ویروس زیکا در سال 1947 در قاره آفریقا شناسایی شد اما تا سال گذشته نشانه‌ای از وجود آن در قاره آمریکا دیده نشده بود.
