تازه‌ترین تحقیقات نشان داده جویدن غذا موجب آزاد شدن نوعی سلول ایمنی می‌شود که در برابر عفونت‌ها از بدن محافظت می‌کند.
بر اساس این تحقیقات که توسط یک تیم پزشکی در دانشگاه منچستر انگلیس انجام شده، خوب جویدن غذا باعث آزاد شدن سلول های ایمنی موسوم به Th17 در دهان می‌شود؛ این سلول‌ها بخشی از سیستم ایمنی بدن را شکل می دهند.
بر اساس یافته‌های دانشمندان، وجود سلول‌های Th17 برای حفاظت در برابر عفونت‌های باکتریایی که در دهان معمولا یافت می‌شود و ابتدا خود را با زخم‌های کوچک نشان می‌دهد، بسیار حائز اهمیت است و می‌توان گفت که در واقع این سلول‌ها بیماری‌ها ناشی از عفونت را دفع و سیستم ایمنی بدن را نیز تقویت می‌کنند.
سلول‌های Th17 در حضور باکتری پروبیوتیک در روده و پوست تولید می شوند.
برای دستیابی به این نتایج محققان در آزمایشی به موش‌ها تا سن 24 هفتگی مواد غذایی نرم خوراندند که جویدن کمتری لازم داشت؛ سپس در سن 24 هفتگی میزان حضور سلول های Th17 در دهان این جوندگان را اندازه گیری کردند و متوجه کاهش قابل توجه تولید این سلول‌ها شدند که به گمان آنها، ناشی از کاهش آسیب فیزیولوژیکی ناشی از سایش دهان بود.
بر این اساس، پژوهشگران دریافتند که جویدن مواد غذایی می تواند باعث مصونیت در برابر بیماری‌های عفونی شود.
