شبکه تلویزیونی فاکس‌نیوز به نقل از مقامات نظامی آمریکا اعلام کرد در حال حاضر حدود یکصد هزار شبه نظامی شیعه تحت حمایت ایران در حال جنگ در عراق هستند و حضور پررنگ آنها این نگرانی را تشدید کرده است که اگر داعش شکست بخورد یک نیروی ضد آمریکایی دیگر جایگزین آن خواهد شد.
این رزمندگان در داخل شبکه‌ای از شبه‌نظامیان شیعه معروف به نیروهای بسیج مردمی جا گرفته‌اند.
سرهنگ کریس گارور سخنگوی نظامی آمریکا مستقر در بغداد خطاب به فاکس‌نیوز تایید کرد که از زمان پیدایش داعش در داخل عراق (از دو سال پیش)، نیروهای شیعه به یکصد هزار نفر افزایش یافته‌اند و عمدتا عراقی هستند.
گارور با اشاره به اینکه شبه نظامیان شیعه در عراق همگی تحت حمایت ایران نیستند افزود: «شبه نظامیان شیعه تحت حمایت ایران معمولا حدود 80هزار نفر ارزیابی شده‌اند. اما این رقم باز هم یک رقم بالای هشداردهنده است.
توماس جوسلین یک عضو ارشد بنیاد دفاع از دموکراسی‌ها اخیرا در یک مصاحبه تلفنی گفت: « تاثیر سیاست دولت اوباما این بود که جای سربازان آمریکایی با ایرانیان عوض شود. با پیشروی ایران، یک بازیگر ضد آمریکایی جای خود را به دیگری می‌دهد.» به گفته گارور، دیگر رزمندگان بسیج مردمی شامل رزمندگان قبایل سنی از استان‌های نینوا و انبار عراق نیز می‌شود.
استعداد این نیرو چه 80 هزار نفر و چه یکصد هزار نفر باشد چندان فرقی نمی‌کند چرا که نخستین آمار برآورد شده از رزمندگان تحت حمایت ایران در عراق است و نشان می‌دهد که مشارکت ایران در جنگ علیه داعش تا چه حد زیاد و عمیق است و تایید این خبر از سوی آمریکا که بمب‌افکن‌های روسیه اکنون در حال پرواز از ایران برای ماموریت بمباران در سوریه هستند، خود گواهی بر این مدعا است.
فاکس‌نیوز می‌افزاید: خبر ناراحت‌کننده‌تر از آن برای ارتش آمریکا این است که گفته می‌شود قاسم سلیمانی یک ژنرال ایرانی که فرماندهی سپاه قدس را به عهده دارد اکنون در خارج از موصل پیش از عملیات مورد انتظار برای بازپس‌گیری دومین شهر بزرگ عراق از دست داعش حضور دارد. داعش دو سال پیش کنترل این شهر را به دست گرفت.
یک مقام نظامی آمریکا نتوانست حضور سلیمانی در موصل را تایید کند ولی گفت: سلیمانی طی دو سال گذشته در سراسر عراق و سوریه برای هماهنگ ساختن فعالیت‌ها مشاهده شده است. گارور تایید کرد که هیچ هماهنگی بین آمریکا و ایرانیان ایجاد نشده است.
ژنرال جوزف دانفورد رئیس ستاد مشترک ارتش آمریکا سال گذشته در نشست تایید صلاحیت خود با این سؤال که چه تعداد از نیروهای آمریکایی توسط نیروهای تحت فرماندهی ایران کشته شده‌اند، روبرو شد و گفت شمار کشته‌شدگان اخیر حدود 500 نفر برآورد شده است.
دانفورد گفت: «ما قادر نبودیم همواره این تلفات را به فعالیت ایرانیان در عراق نسبت دهیم. هر چند که در بسیاری از مواقع مشکوک بودیم ولی با این حال دلایل قانونی کافی برای تایید این ارتباط پیدا نکردیم.» فاکس‌نیوز در ادامه گزارش خود اعلام کرد که در عراق تهدید علیه نیروهای آمریکایی همچنان به قوت خود باقی است و علاوه بر این یکصد هزار نفر نیروهای تحت حمایت ایران در عراق، هزاران نیروی دیگر از جمله از افغانستان تحت امر ایرانیان در سوریه هستند.
