«جانسون» که در سال ۱۹۴۷ متولد شد و پس از تحصیل در رشته ادبیات آنگلوساکسون در دانشگاه نیوکاسل و تشکیل گروه موسیقی دکتر فیلگود، به عنوان معلم مدرسه کار کرد.
«ویلکو جانسون» با سبک گیتار پرشو و بی‌امان خود به متمایز بودن گروه موسیقی دکتر فیلگود کمک کرد در سبک بلوز و R&B کمک کرد و نگاهش به اندازه‌ای ترسناک بود که تا بعدها بتواند نقشی شخصیت سر ایلین پین را به عنوان یک جلاد ساکت در سریال «بازی تاج و تخت» بازی کند.
او در سال ۲۰۱۲ به سرطان لوزالمعده مبتلا و گفته شد که این سرطان کشنده است اما چشم‌انداز مرگ به طور غیرمنتظره‌ای انرژی‌های خلاق او را زنده کرد. او از انجام شیمی درمانی امتناع کرد و تصمیم گرفت به آخرین تور خود برود و یک آلبوم نهایی با عنوان «بازگشت به خانه» را با همکاری «راجر دالتری» منتشر کرد.
پس از جراحی برای برداشتن تومور ۶.۶ پوندی، جانسون در سال ۲۰۱۴ اعلام کرد که سرطان را شکست داده و آلبوم دیگری به نام «ذهنت را منفجر کن» را در سال ۲۰۱۸ منتشر کرد و تا ماه گذشته با گروه خود کنسرت اجرا می‌کرد.
