مهدی فنونی‌زاده در خصوص شکست دو بر صفر تیم ملی ایران برابر کره جنوبی در مرحله مقدماتی جام‌جهانی گفت: با اینکه دو تیم قبل از این بازی صعودشان به جام‌جهانی حتمی شده بود، اما این دیدار هم برای ما و هم برای کره‌ای‌ها یک بازی حیثیتی بود.
وی ادامه داد: حضور حدود ۶۰ هزار تماشاگر در ورزشگاه نشان داد که هواداران تیم ملی کره به حمایت تیمشان آمده‌اند تا کره‌ای‌ها بتوانند پس از ۱۱ سال رکورد ایران را شکسته و اجازه ندهند تیم ملی ایران باز هم بدون شکست سئول را ترک کند. ملی‌پوشان ما در یک بازی پرانتقاد، نتیجه را به حریف واگذار کردند و نشان دادند که نیاز به هماهنگی بیشتر و بازی‌های تدارکاتی بهتر دارند.
فنونی‌زاده با انتقاد از عملکرد اسکوچیچ گفت: سرمربی تیم ملی نشان داد که در بازی‌های بزرگ عملکرد خوبی ندارد، برد مقابل سوریه و لبنان شاید اسکوچیچ را دچار غرور کرد. او فکر می‌کرد کره را هم می‌تواند به راحتی شکست دهد اما این اتفاق نیفتاد، انتقادات زیادی به وی وارد شد و اگر همین روند ادامه پیدا کند، ما در جام‌جهانی زنگ تفریح دیگر تیم‌ها خواهیم شد.
هافبک پیشین تیم ملی تأکید کرد: شکست برابر کره باید مسئولان ما را هوشیار کند، به طور حتم آنها می‌دانند که تیم‌های حاضر در جام‌جهانی مثل سوریه و لبنان نیستند؛ تیم‌هایی که با تدارکات قوی پا به این تورنمنت جهانی می‌گذارند و همه به دنبال کسب افتخار هستند. اگر ما بخواهیم با همین شیوه پیش برویم، مطمئناً اعتبار فوتبال خود را از بین خواهیم برد بنابراین نیاز است مسئولان فوتبال کشورمان فکر اساسی انجام دهند. اگر نیاز به تقویت کادر فنی و دعوت از بازیکنان دیگر است، حتماً چنین کاری صورت گیرد تا تیم ما برای جام‌جهانی آماده باشد.
