سه مورد از مهمترین نقش‌های این ویتامین ، کمک به تولید گلبول‌های قرمز خون، تشکیل DNA و عملکرد طبیعی سیستم عصبی است. اگر به طور مداوم سطح B۱۲ بدن کم باشد، سیستم عصبی آسیب می بیند.
به گفته محققان، ویتامین B۱۲ برای فرایند متابولیکی تولیدکننده میلین مهم است. میلین، پوشش اطراف رشته‌های عصبی است که همچون عایقی از آنها محافظت می‌کند.
محققان عنوان می‌کنند اگر ویتامین B۱۲ کافی دریافت نکنید، میلین به طور متفاوتی تولید می‌شود و سیستم عصبی عملکرد خوبی ندارد. احساس سوزن سوزن شدن در دست‌ها و پاها می‌تواند نشانه‌ای از این اتفاق باشد.
شایان ذکر است که سوزن سوزن شدن می‌تواند دلایل دیگری نظیر خواب رفتگی پاها یا دست‌ها باشد.
سایر علائم کمبود ویتامین B۱۲ شامل موارد زیر هستند:
• پوست به رنگ زرد کم رنگ درمی آید.
• زبان زخم و قرمز (گلوسیت)
• زخمهای دهانی
• سوزن و سوزن شدن
• تغییرات در نحوه راه رفتن و حرکت
• اختلال بینایی
• تحریک پذیری
• افسردگی
• از دست دادن حافظه (که می‌تواند نشانه زوال عقل هم باشد)
• تغییراتی در نحوه تفکر، احساس و رفتار.
محققان تاکید می‌کنند که لازم است علائم کمبود این ویتامین به سرعت تشخیص داده شوند.
ویتامین B۱۲ به طور طبیعی در طیف گسترده‌ای از غذاهای حیوانی یافت می‌شود و به برخی از غذاهای غنی شده هم اضافه می‌شود. غذاهای گیاهی فاقد ویتامین B۱۲ هستند، مگر اینکه غنی شده باشند.
با خوردن غذاهای متنوع از جمله موارد زیر می‌توانید مقادیر توصیه شده ویتامین B۱۲ را دریافت کنید.
• جگر گاو و صدف، که بهترین منابع ویتامین B۱۲ هستند.
• ماهی، گوشت، مرغ، تخم مرغ، شیر و سایر محصولات لبنی که حاوی ویتامین B۱۲ نیز هستند.
• برخی از غلات صبحانه، مخمرهای غذایی و سایر محصولات غذایی که با ویتامین B۱۲ غنی شده اند.
ویتامین B۱۲ تقریباً در همه مولتی ویتامین‌ها وجود دارد.
