بازگشت نیمار به روزهای اوج پس از پشت سرگذاشتن دوران مصدومیت، سبب شد تا دوباره در فهرست تیم ملی برزیل قرار بگیرد.
نیمار از زمان مصدومیت شدید از ناحیه زانو مقابل اروگوئه در اکتبر ۲۰۲۳ تاکنون برای سلسائو بازی نکرده است. او که پس از جدایی از الهلال، در فصل نقل و انتقالات زمستانی به سانتوس برزیل بازگشته است، در این تیم در مسیر احیا شدن قرار دارد.
این مهاجم ۳۳ ساله از زمان بازگشت به سانتوس در ژانویه، عملکرد فوق العاده‌ای داشته و در هفت بازی سه گل به ثمر رسانده و سه پاس گل داده است.
نیمار پس از اطلاع از دعوت به تیم ملی برزیل، تصویری از خود در حال تماشای اعلام فهرست از سوی دوریوال جونیور، سرمربی برزیل در تلویزیون منتشر کرد. در کپشن نوشته شده است: «خوشحالم که برگشتم!»
جونیور توانایی نیمار برای تأثیرگذاری قابل توجه در مسابقات آینده را دلیل دعوت وی اعلام کرد و به خبرنگاران گفت: نیازی نیست که درباره جایگاه نیما حرفی بزنیم. او در حال بازیابی فرم خود است و ما از این موضوع آگاه هستیم.
جونیور اضافه کرد: ما منتظر بازگشت او بودیم. این اولین فرصتی است که می‌توانیم او را پس از مصدومیت در اختیار داشته باشیم. امیدوارم زمانی که بازمی‌گردد، بسیار خوشحال باشد. به او اعتماد به نفس بدهیم تا به بهترین شکل ممکن پیشرفت کند. بیایید توقعات زیادی ایجاد نکنیم و همه مسئولیت را بر دوش او نیندازیم.
برزیل در حال حاضر پس از ۱۲ بازی در رده پنجم جدول رده‌بندی انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ در منطقه آمریکای جنوبی قرار دارد. سلسائو هفت امتیاز کمتر از آرژانتین صدرنشین دارد و تنها در پنج بازی پیروز شده است.
برزیل در ادامه مسابقات انتخابی جام‌جهانی ۲۰۲۶، قرار است پنجشنبه- ۳۰ اسفند- در برازیلیا به مصاف کلمبیا برود و پس از آن پنجم فروردین ۱۴۰۴ در بوئنوس آیرس با آرژانتین، روبه‌رو خواهد شد.
