علی کریمی درباره اتفاقات بازی با سپاهان، شانس قهرمانی استقلال و دیگر مسائل پیرامون این تیم صحبت‌هایی را مطرح کرد که در زیر می‌خوانید:
*از بازی با سپاهان شروع کنیم. پیروزی مهمی به دست آوردید.
بازی خوبی بود. هر دو تیم به دنبال پیروزی بودند و موقعیت‌هایی داشتند که تبدیل به گل کنند. خوشبختانه آخر بازی، اتفاقات به سود ما تمام شد و توانستیم به برد شیرینی دست پیدا کنیم.
*تصور می‌کردید که لحظات پایانی به گل برسید؟
در فوتبال هیچ چیزی قابل پیش‌بینی نیست. ما تا آخرین لحظه دنبال پیروزی بودم و در نهایت هم به هدف‌مان رسیدیم.
*آیا فکر می‌کردی که محمدحسین زاهدی‌فرد (داور بازی استقلال و سپاهان) گل تو را مردود اعلام کند؟
هنوز نمی‌دانم چرا گل من به سپاهان را نگرفتند. در آن صحنه هیچ اتفاقی نیفتاد و کارشناسان هم گفتند گل من سالم بوده است.
*فکر می‌کنی با توجه به فاصله ۷ امتیازی استقلال با صدر جدول، شانس قهرمانی در لیگ برتر داشته باشید؟
ما ابتدا باید بازی‌های خودمان را ببریم. چند سال پیش که در اصفهان بازی می‌کردم، شرایط مشابه‌ای وجود داشت و با تیم‌های بالای جدول فاصله داشتیم، اما در هفته پایانی قهرمان شدیم. ما هنوز شانس داریم و امیدوارم بتوانیم استقلال را به جایگاه واقعی‌اش برسانیم.
هنوز نمی‌دانم چرا گل من به سپاهان مردود شد/ امیدوارم استقلال به جایگاه واقعی‌اش برسد
*اما شرایط خیلی سخت‌تر شده است.
گفتم که تلاش می‌کنیم نتایج لازم را در هفته‌های پایانی بگیریم. بازی با الهلال و سپاهان را سربلند خارج شدیم و کمی از شرایط گذشته خارج نشدیم.
*واکنش هواداران سپاهان نسبت به بازی کردن تو در استقلال چطور بود؟
من خاطرات خوبی در سپاهان دارم، اما الان بازیکن استقلال هستم و برای موفقیت این تیم تلاش می‌کنم.
*به بازی با الهلال عربستان برگردیم. خیلی‌ها تصور نمی‌کردند استقلال پس از ناکامی در دربی بتواند در این بازی پیروز شود.
ما می‌دانستیم باید این بازی را ببریم تا شانس صعود داشته باشیم. خوشبختانه این برد باعث شد تا در جدول شانس صعود پیدا کنیم. الهلال بازیکنان خیلی خوبی داشت، اما سال گذشته هم استقلال دو بار این تیم را شکست داد. همه فکرمان خوشحالی هواداران بود. این پیروزی برای استقلال خیلی لازم بود.
*آیا به صعود از گروه‌تان امیدوار هستید؟
بله، با برد مقابل الهلال امیدهای‌مان زیاد شد. در دو بازی قبلی تنها یک امتیاز گرفته بودیم و با تمریناتی که انجام دادیم و با صحبت‌های کادر فنی توانستیم به برد دست پیدا کنیم. خوشحالم که دوباره شانس صعود پیدا کردیم، آن هم در گروهی که تیم‌های مدعی حضور دارند.
