سرخ‌پوشان تهرانی بعد از برد دلچسب مقابل الاهلی عربستان به روند فوق‌العاده‌شان در سال ۹۸ ادامه دادند؛ سه بازی، سه برد و بدون گل خورده. صدرنشینی در لیگ برتر تا پایان هفته بیست‌وچهارم و همچنین زنده شدن شانس صعود به دور دوم رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا. اینها همه باعث شده شاگردان برانکو با انگیزه و روحیه‌ای فوق‌العاده پا به دیدار با سایپا بگذارند. آنها در کنار همه این اتفاقات مثبت، به انتقام فکر می‌کنند. سایپا در بازی رفت دو امتیاز حساس را با اعمال شاقه از چنگ پرسپولیسی‌ها درآورد.
به یاد درگیری شدید در تختی
در دیدار رفت، درگیری شدیدی بین علی دایی و چند بازیکن پرسپولیس خصوصا رادوشوویچ اتفاق افتاد و چند بازیکن هم در راهروی منتهی به رختکن به جان هم افتادند که باعث شد حواشی فراوانی به وجود بیاید و هواداران پرسپولیس با علی دایی به مشکل بخورند. شاگردان شهریار با اینکه شانسی برای کسب سهمیه ندارند و در جام‌حذفی و لیگ قهرمانان هم به توفیقی دست پیدا نکرده‌اند، اما در نیم‌فصل دوم عملکردشان فوق‌العاده بوده و هیچ باختی نداشته‌اند. نارنجی‌پوشان مانند پرسپولیس آخرین بردشان را در ورزشگاه شهدای شهرقدس مقابل پیکان و با فاصله دو گل به ثبت رساندند و حالا می‌توانند با شکست پرسپولیس تا رده ششم جدول رده‌بندی بالا بیایند.
آخرین باخت پرسپولیس در آزادی، مقابل دایی
جالب است که آخرین باخت پرسپولیس در ورزشگاه آزادی به دیدار برابر سایپا برمی‌گردد. هفته بیست‌وششم لیگ هفدهم که دست بر قضا در فروردین‌ماه به انجام می‌رسید، تیم علی دایی توانست با نتیجه ۲-۱ پرسپولیس را شکست دهد و جشن قهرمانی این تیم را یک هفته به تاخیر بیندازد. این تنها برد دایی مقابل برانکو بوده است. او در ۶ بازی دیگر ۴ باخت و ۲ تساوی به دست آورده و عملکرد کلی‌اش مقابل سرمربی سابق، چندان موردتوجه نبوده است.
ترابی رو در روی دوستان قدیمی
بی‌شک مهم‌ترین چهره مسابقه، مهدی ترابی است؛ فرزند باشگاه سایپا که با این تیم به فوتبال ایران معرفی شد و سرانجام در نیم‌فصل به پرسپولیس پیوست. او با انگیزه فراوان برابر تیم سابق خود صف‌آرایی می‌کند و بی‌شک درصورت گلزنی خوشحالی نخواهد کرد. درمقابل گویا پرسپولیسی‌ها برنامه ویژه‌ای برای محمدصادق بارانی روی سکوها ترتیب داده‌اند. این بازیکن که پیش از این از علاقه‌اش به استقلال صحبت کرده بود، در بازی رفت با حمیدرضا طاهرخانی و شجاع خلیل‌زاده درگیر شد.
غایبان پرشمار
امید عالیشاه، بازیکن باتجربه پرسپولیس که به خاطر مصاحبه اخیرش از تیم کنار گذاشته شده بود، دوباره در تمرینات حاضر شد اما به بازی امروز نمی‌رسد. به جز او احمد نوراللهی و شایان مصلح هم مصدوم هستند و در لیست نهایی حضور ندارند اما حسین ماهینی می‌تواند با صلاحدید کادرفنی پس از ماه‌ها دوباره در میادین حاضر شود. درمقابل، سایپا هم غایبان زیادی دارد. محمد سلطانی‌مهر، امید خالقی، امین حاج‌محمدی و حسین کامیاب، به دلیل مصدومیت غایبند و محمدرضا سلیمانی به خاطر بی‌انضباطی و درگیری با پزشک تیم از طرف دایی کنار گذاشته شده است.
برانکو به دنبال ۹۰+۱ اُمین برد
از آخرین باخت سایپا ۱۱۹ روز می‌گذرد؛ روزی که نارنجی‌پوشان در آبادان به صنعت نفت باختند. آنها به ثبات خوبی رسیده‌اند و به‌تازگی استقلال را هم در ورزشگاه آزادی متوقف کرده‌اند. این تیم در دو حضور قبلی خود در استادیوم آزادی در این فصل به یک برد و یک تساوی رسیده و باید دید این‌بار چه عملکردی خواهند داشت. پرسپولیس هم برای رسیدن به نود و یکمین برد همراه با پروفسور تمام تلاش خود را به کار می‌بندد. آنها برای رسیدن به قهرمانی و کسب چهارمین برد پیاپی در سال ۹۸ به سه امتیاز دیدار با سایپا می‌اندیشند. سه برد و دو تساوی حاصل کار پرسپولیس در ۵ بازی قبلی با تیم‌های تهرانی در هجدهمین دوره لیگ برتر بوده است.
