مسعود شجاعی، کاپیتان تیم ملی ایران در کنفرانس مطبوعاتی قبل از دیدار حساس با تیم ملی عراق شرکت کرد و به خبرنگاران حاضر گفت:
ما همانطور که سرمربی گفتند بعد از دو بازی خوبی که انجام دادیم، احتیاج داشتیم یک استراحت کوتاه داشته باشیم تا برای بازی سخت با عراق به خوبی آماده شویم. در این مدت هم ریکاوری خوبی داشتیم و هم تمرینات منظمی را پشت سر گذاشتیم.
وی در ادامه گفت:
تمرکز کافی در طول بازی چیزی است که در این دو بازی اخیر و به خصوص در این چند سال به آن توجه کردیم. حالا ممکن است 90 دقیقه باشد یا 120 دقیقه. چیزی که در این چند سال اخیر به خصوص از آقای کی‌روش به خوبی یاد گرفتم و سعی می‌کنم آن را در تمرینات به بازیکنان دیگر هم گوشزد کنم این است که وقتی یک چیز با ارزش در دستان آدم است نباید آن را به راحتی از دست بدهد و یا آن را بگیرند. این اتفاقی است که در دوره قبل برای ما رخ داد. همین جزییات کوچک است که هیچوقت به آن فکر نمی‌کنیم و فاصله بین برد و باخت ما شد حالا در این جام بیشتر به آن فکر می‌کنیم.
