فرشید اسماعیلی در نشست خبری قبل از بازی با الهلال عربستان اظهار داشت: می‌دانید که الهلال دو روز پیش قهرمان لیگ عربستان شد و یکی از تیم های خوب آسیا است. درست است که این تیم شانسی برای صعود ندارد اما برای حفظ اعتبار خود به میدان می‌رود.
وی افزود: ما استقلال هستیم و یکی از بزرگترین، پرافتخار ترین و پرتماشاگر ترین تیم ها در قاره آسیا محسوب می شویم. می‌خواهیم 90 دقیقه برای کسب سه امتیاز بجنگیم و تلاش کنیم و به عنوان سرگروه راهی مرحله بعدی آسیا شویم. از همه ایرانیان داخل کویت تقاضا می‌کنم فردا در ورزشگاه حاضر شوند و از ما حمایت کنند.
وی در پایان گفت: از همه هواداران استقلال در ایران و دیگر نقاط دنیا می‌خواهم ما را دعا کنند و برای ما انرژی بفرستند. می‌دانم که قلب آنها با ما است و ما را از راه دور حمایت م‌کنند و می‌توانیم با دعای خیر آنها برنده بازی باشیم.
