دیدار با ازبکستان برای تیم ملی ایران می‌تواند آخرین گام برای صعود به جام جهانی 2018 روسیه باشد. آخرین گام برای اولین صعود زودهنگام و البته اولین صعود پیاپی به جام جهانی؛ صعودی که راحت‌ترین صعود خواهد بود، هرچند زحماتی زیادی برای آن کشیده شده است. با این حال تیم ملی در شرایطی که سه بازی به پایان رقابت‌های انتخابی جام جهانی مانده، با رکوردی استثنایی به مصاف ازبکستان خواهد رفت. 10 بازی رسمی در انتخابی جام جهانی (به ترتیب دیدار با تیم‌های گوام، هند، عمان، قطر، چین، ازبکستان، کره‌جنوبی، سوریه، قطر و چین) بدون گل خورده، آماری است که از تیم ملی با هدایت کارلوس کی‌روش به جا مانده است و بازی با ازبکستان می‌تواند این رکورد را جاودانه‌تر بکند.
تیم ایران در دوره قبلی انتخابی جام جهانی هم با ازبکستان همگروه بود که در دیدار رفت در تاشکند با یک گل به برتری رسید و در دیدار برگشت، شکست خورد. تیم ملی در این دوره هم در تاشکند با تک گل سیدجلال حسینی ازبکستان را شکست داده و دوشنبه شب باید در ورزشگاه آزادی دیدار برگشت را برگزار کند. دیداری که اهمیت فراوانی برای فوتبال ایران دارد و برتری در این دیدار می‌تواند تیم ملی را به جام جهانی برساند و این رسیدن به جام جهانی ارزش بالایی برای فوتبال ایران خواهد داشت. از این جهت که برای اولین بار خواهد بود که فوتبال ایران دو بار پیاپی به جام جهانی می‌رسد و البته پس از برزیل دومین تیم صعود کننده به جام جهانی نیز خواهد بود.
ملی‌پوشان ایران پس از یک فصل موفق حسابی خود را برای این دیدار آماده کرده‌اند. از آنجایی که ترکیب تیم ملی را بیشتر بازیکنان لژیونر و چند بازیکن پرسپولیس تشکیل می‌دهند، می‌توان گفت ترکیب اصلی تیم ملی در بالاترین سطح آمادگی روحی و بدنی خود قرار دارد. لژیونرهایی مانند سردار آزمون، رضا قوچان‌نژاد، کریم انصاریفرد، علیرضا جهانبخش، میلاد محمدی، سعید عزت‌اللهی و... که فصل موفقی را در تیم‌های خود پشت سر گذاشتند و بازیکنان پرسپولیس که قهرمانی در لیگ و رسیدن به یک چهارم نهایی لیگ قهرمانان آسیا را تجربه کرده‌اند. البته این دیدار برای ازبکستان نیز اهمیت بسیار بالایی دارد و از همین جهت کار برای ملی‌پوشان ایرانی بسیار سخت خواهد بود. علاوه بر اینکه ازبک‌ها می‌خواهند انتقام شکست خانگی‌شان را بگیرند، در صورتی که بار دیگر شکست بخورند، کارشان برای صعود بسیار سخت خواهد شد و به نوعی راه را برای صعود کره‌جنوبی هموارتر می‌کنند. از همین‌رو آنها تمام تلاش خود را به کار خواهند بست تا اولین شکست ایران را رقم بزنند که با حضور تماشاگران ایرانی در ورزشگاه آزادی، کار ساده‌ای پیش‌رو نخواهند داشت.
دیدار ایران و ازبکستان از ساعت 21:15 دوشنبه شب در ورزشگاه آزادی برگزار خواهد شد و آمال خیلی از بازیکنان تیم ملی که همان رسیدن به جام جهانی است، می‌تواند در این بازی به تحقق برسد. دیگر دیدارهای این گروه سه‌شنبه برگزار خواهد شد که برنامه آن را در زیر مشاهده می‌کنید:
سه‌شنبه، 23 خردادماه
سوریه - چین، ساعت 18:15
قطر - کره‌جنوبی، ساعت 23:30
جدول گروه A نیز به شرح زیر است:
1-ایران، 17 امتیاز
2-کره‌جنوبی، 13 امتیاز
3-ازبکستان، 12 امتیاز
4-سوریه، 8 امتیاز
5-چین، 5 امتیاز
6-قطر، 4 امتیاز
