عباس سرخاب در خصوص وضعیت استقلال اظهار داشت: «از نظر من استقلال در حال حاضر بهترین تیم ایران است. بازی های آخر این تیم در لیگ برتر موید این صحبت من است. وقتی هیچ تیمی در تهران و خارج از تهران از ته تا صدر جدول حریف استقلال نیست، وقتی این تیم بهترین خط حمله لیگ و بهترین خط دفاع در نیم فصل دوم را دارد و صدرنشین نیم فصل دوم است، پس قطعا باید بهترین تیم حال حاضر کشور باشد.»
وی افزود: «این بهترین تیم فعلی کشور به خاطر بازی های بسیار فشرده ای که در لیگ برتر انجام داده بود و به دلیل سفرهای متعددی که داشت، خسته به مصاف الاهلی رفت. قطعا اگر شرایط جسمانی بازیکنان استقلال بهتر بود این بازی خوبی که از بچه های تیم مقابل الاهلی دیدیم به مراتب بهتر از این هم می شد.»
سرخاب در ادامه گفت: «من یقین دارم که این تیم جوان استقلال حتما در بازی های بعدی عملکردی به مراتب بهتر از این خواهد داشت و بازی به بازی بهتر می شود.»
پیشکسوت آبی ها همچنین عنوان کرد: «التعاون نمی تواند به اندازه الاهلی استقلال را آزار دهد. چون الاهلی را من در بین همه تیم های چهار گروه غرب آسیا بهترین تیم دیدم که بازیکنان بسیار با تجربه ای دارد. بچه های استقلال می توانند از سد التعاون و لوکوموتیو عبور کنند و در بازی برگشت در تهران الاهلی را شکست دهند و صعود شان به مرحله بعدی مسابقات را قطعی کنند.»
وی در خصوص شانس قهرمانی استقلال و سه تیم دیگر ایرانی حاضر در مسابقات گفت: «هر چهار تیم ایرانی شرایط و پتانسیل صعود به دور بعدی مسابقات را دارند. اما اگر واقع بین باشیم باید بگوییم که امکانات و ظرفیت های فوتبال ما اصلا در قواره و استانداردهای قهرمانی در آسیا نیست. روی کاغذ نمی توانیم شانس قهرمانی آسیا داشته باشیم. مگر آن که اتفاق خاصی بیفتد.»
