رسول کربکندی درباره تساوی تیم‌های ملی ایران و سوریه در مرحله انتخابی جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه اظهار داشت: «اصلا فوتبالی انجام نشد که بخواهم درباره آن صحبت کنم. بیشتر شبیه یک جنگ یا دعوا بود تا بازی فوتبال و عملا موقعیت‌های گل کمتری هم به وجود آمد. نمی‌دانم چرا فیفا و AFC اجازه برگزاری چنین دیداری را صادر کردند. من چیزی به نام فوتبال ندیدم و بیشتر بازیکنان به صورت دو به دو می‌جنگیدند.»
پیشکسوت فوتبال ایران با بیان اینکه کسب تساوی در چنین دیداری نتیجه بدی نبود افزود: «در این زمین امکان انجام فوتبال وجود نداشت و سوری‌ها هم از این حربه برای کسب تساوی استفاده کردند. این تساوی برای آن‌ها یک افتخار بود هر چند ما هم نباید ناراحت باشیم. ما در حال حاضر صدرنشین هستیم.»
وی تاکید کرد: «در این زمین امکان هر اتفاقی وجود داشت و حتی این احتمال وجود داشت که بازیکنان‌مان مصدوم شوند.»
کربکندی با اشاره به بازی‌های برگشت ایران در سال ۹۶ اضافه کرد: «به نظرم شرایط در دور برگشت بهتر از دور رفت است. ما ۱۵ امتیاز دیگر داریم که اگر امتیازات دور رفت را هم به دست بیاوریم شرایط مان بسیار خوب خواهد بود. ما با ازبکستان، چین و سوریه در تهران بازی می کنیم و همین موضوع به نفع ماست. اگر بتوانیم این ۳ تیم را در تهران شکست دهیم و از کره جنوبی و قطر هم یک امتیاز به دست بیاوریم مطمئنا راهی جام جهانی خواهیم شد. در ۵ دیدار گذشته تیم ما هیچ گلی دریافت نکرده و این نشان می دهد ما اصول دفاع کردن را به خوبی یاد گرفته‌ایم.»
وی درباره ارزیابی‌اش از عملکرد ایران در دور رفت انتخابی جام جهانی گفت: «شرایط ما بسیار خوب است. معتقدم ایران و کره جنوبی شایسته‌ترین تیم های این گروه هستند. اعتراض‌های کی‌روش در این بازی به جا بود و هر مربی دیگری که این تصاویر را مشاهده می کرد عصبانی می شد نمی دانم چرا مسئولان کشور مالزی اجازه برگزاری این دیدار را صادر کردند. آیا واقعا مالزی ورزشگاهی بهتر از ورزشگاه عبدالرحمان ندارد؟»
پیشکسوت فوتبال ایران در پایان گفت: «تمام اتفاقات به گونه‌ای پیش رفت تا ما نتوانیم پیروز شویم و سوریه ۳ امتیاز به دست بیاورد. با این حال باید امیدوار به آینده باشیم. در این دیدار می‌توانستیم به راحتی ۳ امتیاز را به دست بیاوریم اما نه سوریه نه خودمان بلکه شرایط آب و هوایی و مسئولان برگزارکننده ۳ امتیاز را از ما گرفتند.»
