پیکار‌های هفته بیست‌ویکم لیگ برتر فوتبال ایران تحت‌الشعاع برگزاری ۲ مسابقه حساس پیگیری می‌شود؛ نخست تقابل تراکتور - سپاهان است که می‌توان از آن به عنوان یکی از مهم‌ترین بازی‌های فصل یاد کرد. دو تیم برتر جدول رده‌بندی قرار است در تبریز، اولین بازی هفته بیست‌ویکم را برگزار کنند و ۳ امتیاز بازی برای آنها در مسیر کسب جام بسیار حیاتی و حائزاهمیت است. در کنار تقابل تراکتور - سپاهان که حساسیت جدولی دارد، باید به مصاف سرخابی‌های پایتخت در داربی هم اشاره داشت.
پرسپولیس و استقلال از حیث موقعیت جدولی به یکدیگر نزدیک نیستند، اما همواره در طول تاریخ، داربی مسابقه حساس و سرنوشت‌سازی بوده و تقابل پیش‌روی سرخابی‌ها هم از این قاعده مستثنی نیست. البته که روز گذشته به نظر می‌رسید که با توجه به مخالفت‌های شورای تامین، زمان برگزاری داربی به موعد دیگری موکول شود، اما مسئولان سازمان لیگ با توجه به فشردگی تقویم مسابقات لیگ برتر زیربار تعویق داربی نرفتند تا برای دوازدهمین‌بار در ادوار مسابقات باشگاهی فوتبال ایران، مصاف پرسپولیس و استقلال در اسفندماه برگزار شود.
بازگشت به ۵۲ سال قبل؛ به یاد برد ۲ گله آبی‌ها
سرخابی‌های پایتخت در یازدهم اسفندماه ۱۳۵۱ بود که برای نخستین‌بار در آخرین ماه سال رودرروی هم قرار گرفتند. تاج (استقلال) در جریان مسابقات باشگاه‌های تهران به مصاف پرسپولیس رفت که درخشش علی جباری در آن مسابقه زمینه‌ساز برتری ۲ گله آبی‌ها شد. در دهه ۱۳۵۰، یک‌بار دیگر هم سرخابی‌ها در جریان لیگ تخت جمشید به مصاف هم رفتند که تقابل آنها در ۲۷ اسفند ۱۳۵۴ برنده نداشت و گلِ مسعود مژدهی برای تاج (استقلال) از سوی محمود خوردبین پاسخ داده شد؛ آن‌هم در مسابقه‌ای که مژدهی دقایقی بعد از گلزنی خوردبین از زمین مسابقه اخراج شد و آبی‌ها با ۱۰ بازیکن کار خود را به پایان بردند
