استقلال در چارچوب هفته هشتم و پایانی لیگ نخبگان باید در ورزشگاه احمدبن‌علی به مصاف الریان برود و شانس خود را برای صعود به دور دوم امتحان کند. آبی‌پوشان در حال حاضر با ۶ امتیاز تیم دهم جدول هستند و شیر‌های قطری با ۸ امتیاز رتبه ششم را به خود اختصاص داده‌اند. این تنها بازی هفته پایانی به حساب می‌آید که هر ۲ تیم برای صعود می‌جنگند و صعود یا عدم صعودشان مسجل نشده است.
الریان در خطر سقوط!
نایب‌قهرمان فصل قبل لیگ ستارگان در این دوره از مسابقات و پس از گذشت ۱۵ هفته، رتبه نازل هشتم را بین ۱۲ تیم در اختیار دارد. فاصله آنها با ۲ تیم السد و الغرافه در رده‌های دوم و سوم ۱۳ امتیاز است و الریانی‌ها تقریبا دیگر شانسی را برای بازگشت به جمع بالانشینان و کسب سهمیه آسیایی را ندارند. مهم‌ترین خطری که الریان را تهدید می‌کند، فاصله کم این تیم با منطقه سقوط و تیم یازدهم جدول است. آنها در حال حاضر ۱۸ امتیازی هستند و با تیم‌ام صلال چهار امتیاز فاصله دارند.
بدترین تیم خانگی با ۲ برد خارج از خانه
نماینده قطر تا پایان هفته هفتم لیگ نخبگان ۸ امتیاز جمع‌آوری کرده است. آنها پس از تجربه ۳ شکست متوالی مقابل ۳ تیم عربستانی، در بازی چهارم، پاختاکور را در ازبکستان با یک گل از پیش‌رو برداشتند و از همان هفته بود که دیگر باختی متحمل نشدند. ۲ تساوی متوالی ۱-۱ برابر الوصل و پرسپولیس حاصل شد و نهایتا شاهد برتری ۲ بر یک این تیم در زمین العین امارات بودیم. دیگر نماینده ایران، یعنی پرسپولیس، تنها تیمی بوده که در ورزشگاه احمدبن‌علی با برد از زمین خارج نشده است. تیم‌های الهلال و الاهلی با عبور از سد الریان، این تیم را تبدیل به بدترین میزبان منطقه غرب با یک امتیاز کرده‌اند.
مورد عجیب درباره گل‌های دریافتی الریان
قرمزمشکی‌ها در این فصل از لیگ نخبگان فقط یک کلین‌شیت داشته‌اند و البته در هر هفت بازی گل زده‌اند. آنها تا پیش از مصاف با استقلال هشت گل وارد دروازه رقبا کرده‌اند که در عین ناباوری همه آنها در نیمه دوم زده شده است. الریان نه‌تنها در ۴۵ دقیقه نخست گلی به حریفانش نزده، بلکه هشت گل از ۱۰ گل دریافتی این تیم نیز در همین نیمه اول بوده است. نکته‌ای که باید کادرفنی استقلال نسبت به آن مطلع باشد. روژر گدس با سه گل، بهترین گلزن تیم قطری در این رویداد آسیایی بوده است.
سرمربی جدید الریان با سابقه قهرمانی در سری آ، جام حذفی و لیبرتادورس
آرتور ژرژ ۵۳ ساله و پرتغالی به تازگی هدایت الریان را به عهده گرفته تا این تیم را از وضعیت بدی که طی فصل جاری داشته نجات دهد. آرتور که سابقه بازی برای تیم‌های براگا و پنافیل را داشته، در عرصه مربیگری جا‌به‌جایی‌های فراوانی را به چشم دیده است. با این حال اصلی‌ترین باشگاه او بدون شک براگا است. او فارغ از بازی کردن برای این تیم، سال‌ها و در مقاطع مختلف در قامت سرمربی تیم جوانان، تیم دوم و تیم اصلی سکان‌دار آنها بوده که آخرین مورد مربوط به سال‌های ۲۰۲۲ تا ۲۰۲۴ می‌شود. جایی که آنها موفق شدند در سال ۲۰۲۴ قهرمان جام حذفی شوند. ژرژ پس از ترک براگا راهی فوتبال برزیل شد و یک فصل هدایت بوتافوگو را در دست گرفت. دوره‌ای کوتاه، اما رویایی که با قهرمانی در سری آ برزیل و کوپا لیبرتادورس همراه شد و او را تبدیل به سرمربی برزیل در سال ۲۰۲۴ کرد.
انبوهی از بازیکنان خارجی در ترکیب الریان
لیست باشگاه الریان مملو از بازیکن خارجی است. آنها در بازی آخر مقابل العین نیز در ترکیب اصلی خود هشت بازیکن غیر قطری داشتند که یکی از آنها یعنی تیاگو مندس بود؛ بازیکن برزیلی‌ای که مقابل العین مصدوم شد و زمین بازی را ترک کرد و مشخص نیست به مصاف با استقلال برسد یا خیر. به جز او باید از پائولو ویکتور (دروازه‌بان ۳۸ ساله برزیلی)، آندره آمارو (مدافع ۲۲ ساله پرتغالی)، داوید گارسیا (مدافع ۳۱ ساله اسپانیایی)، ژولین دِسارت (هافبک ۳۰ ساله بلژیکی)، آدام بارِیرو (مهاجم ۲۸ ساله پاراگوئه‌ای)، روژر گدس (مهاجم ۲۸ ساله برزیلی)، محمود ترزگه (هافبک ۳۰ ساله مصری) و ... یاد کنیم. تعدادی از این نفرات همچون ترزگه و باریرو به تازگی جذب شده‌اند و خیلی زود هم اثرات مثبتی در روند کاری الریان ایجاد کرده‌اند.
لازم به ذکر است که رومارینیو، بازیکن مشهور برزیلی نیز چند روز قبل به عضویت الریان در آمد، اما مشخص نیست امکان همراهی تیمش در مصاف با استقلال را خواهد داشت یا خیر.
فقط یک برد در پنج بازی اخیر، اما …
الریان در پنج بازی رسمی اخیر خود فقط یک برد برابر العین در لیگ نخبگان داشته است. آنها ۲ باخت هم در کارنامه‌شان داشتند که اولی برابر شباب الاهلی در سوپرجام قطر-امارات بود و دیگری مربوط به آخرین پیکار پیش از رویارویی با استقلال، مقابل الشحانیه می‌شود که با نتیجه ۲ بر یک به اتمام رسید. با این‌حال باید به ۲ تساوی مهم الریان هم اشاره داشت. آنها در مصاف با صدرنشین لیگ ستارگان یعنی الدحیل و تیم سوم جدول یعنی الغرافه نیز به تساوی‌های ۰-۰ و ۲-۲ دست یافت.
باید دید در بازی سرنوشت‌ساز پیش رو چه اتفاقی رخ می‌دهد. حدود ۱۰ سال از تنها برد الریان برابر استقلال می‌گذرد و آخرین دوئل ۲ تیم هم با برتری پرگل آبی‌پوشان در پلی‌آف سال ۲۰۲۰ خاتمه پیدا کرده است.
