حسین ماهینی ، مدافع سابق پرسپولیس و تیم ملی درباره دوران حضور برانکو ایوانکوویچ در پرسپولیس و تصمیم او برای کنار گذاشتن بعضی نفرات گفت: «ساختار تیم را آقای برانکو درست کرد. ما ورزشگاه شهید کاظمی را داشتیم که شکل و شمایلش کامل تغییر کرده بود. باشگاه بدنسازی خوبی در آن ایجاد شده بود. به وضعیت رختکن و چمن رسیدگی شده بود یعنی ساختارسازی به خوبی ایجاد شده بود. فضا به شکلی بود که کسی برای خودش به تنهایی بازی نمی‌کرد. همه در اختیار تیم بودند. همه برای تیم بازی می‌کردند و همه پشت هم و همه در ریل بودند. فقط محسن مسلمان و رامین رضاییان بودند که آنها هم خودشان مقصر بودند که از این ریل خارج شدند و آقای برانکو آنها را کنار گذاشت. همان ۱۲ - ۱۳ نفری بودیم که کسی فکرش را نمی‌کرد با آن تیم به فینال لیگ قهرمانان آسیا برسیم. تیم ما جوانان خوبی داشت اما برای تیم بازی نمی‌کردند. ما مجبور بودیم هر چهار روز یک بار بازی کنیم.»
او در ادامه گفت: «در اینکه مسلمان و رضاییان بازیکنان بودند و از نظر بازی و قابلیت فنی خیلی سطح بالا بودند، صحبتی نیست ولی همیشه یک بازیکن خوب نمی‌تواند، چند نفر دیگر را پشتیبانی کند. اگر از ۱۱ نفر تیم فوتبال، ۲ نفر روزشان نباشد، تیم شما به هم می‌ریزد و عملکرد تیم در آن بازی خراب می‌شود. در ورزشگاه محسن مسلمان را صدا می‌کردند. در خارج از ورزشگاه بیشتر سوالات شبیه رامین بود ولی برانکو روی اصول خودش ایستاد. تحت تاثیر فضای مجازی و این داستان‌ها قرار نگرفت و اصولش را زیر پا نگذاشت. آن چیزی که برای خودش مهم بود را نگه داشت و به جلو رفت. هر چه گذشت مشخص شد تصمیمش درست بوده است. همین الان شما سوال کنید، به شما می‌گویند برانکو چه تصمیم درستی گرفت. الان شاهد این هستیم که آن زمان کارش درست بوده است. یک جمله معروف هم داشت که قبل رفتن می‌گفت فوتبال ایران تا ۳ یا ۴ سال دیگر آماتور می‌شود و شد. فوتبال ایران زیر آماتور است. ما یک چمن خوب بعد این همه سال نداریم و متاسفانه چنین اتفاقاتی افتاده است.»
