مدیران استقلال که پس از استغفا و جدایی جواد نکونام با توجه به در پیش بودن مسابقات لیگ برتر و دیدار حساس این تیم برابر النصر در ۱ آبان، فرصت تقریبا کمی را برای انتخاب سرمربی و جایگزینی نکونام داشتند، از این رو با گزینه‌های متعددی به صورت موازی به مذاکره پرداختند که گفته می‌شد یکی از آنها ریکاردو ساپینتو است.
یکی از گزینه اصلی مدیریت استقلال برای نیمکت این تیم ریکاردو ساپینتو، سرمربی سابق آبی‌پوشان، بود که با این تیم موفق به کسب سوپرجام هم شد و تا حد زیادی در بین هواداران استقلال محبوب بود و اگر مجددا به این تیم بازمی‌گشت، ممکن بود استقبال زیادی از او بشود.
ساپینتو که در روزهای گذشته بحث پیوستنش به تیم راجا کازابلانکا مراکش خیلی داغ بود تا هواداران استقلال بازگشت او را به این تیم کاملا منتفی‌شده بدانند، حالا این انتقال رسمی شد و با اعلام این باشگاه مراکشی ساپینتو رسما هدایت راجا کازابلانکا را برعهده گرفت تا چالش جدیدی را تجربه نماید.
با توجه به محرومیت ۴ ماهه‌ای که برای ساپینتو در استقلال از قبل پابرجا بود، حضور این سرمربی جنجالی روی نیمکت استقلال منطقی به نظر نمی‌رسید و در نهایت این انتقال منتفی شد. باشگاه راجا کازابلانکا در صفحات مجازی خود نوشت: ما خوشامد می‌گوییم به مربی پرتغالی جدیدمان، ریکاردو ساپینتو.
