الاهلی بازی را قوی آغاز کرد و با حرکتی بی نقص در داخل محوطه جریمه دموفق شد گل اول را از طریق کسه به ثمر برساند. اما بعد از این گل، الاهلی ضعیف ظاهر شد و پرسپولیس تقریبا در تمام دقایق بازی بر توپ و میدان مسلط بود. الاهلی همچنین نتوانست خط هافبک را کنترل کند که نتیجه آن خوانش ضعیف فنی از سوی ماتیاس جیسله، سرمربی آلمانی بود.
قرار بود از ابتدای بازی روبرتو فیرمینو برزیلی حضور نداشته باشد و با توجه به سرعت بالا و توانایی انتقال سریع تیم ایران، از یک هافبک دیگر در کنار کسیه و زیاد الجوهانی استفاده شود اما سرمربی تصمیم گرفت کاپیتانش را در زمین نگه دارد. البته با تعویض زودهنگام او و ورود هافبک اسپانیایی، او به اشتباهش پی برد.
الاهلی در ارسالها بسیار ضعیف عمل کرد و پرسپولیس چند بار تا آستانه گلزنی پیش رفت. آنها با فرارهای اوستون اورونوف و میلاد محمدی که هماهنگ و پرتلاش ظاهر شدند، چندین بار روی دروازه الاهلی خطر ساختند. آنها به خوبی از ضعف دفاعی ریاض محرز که به عقب برنمی‌گشت، استفاده می‌کردند.
فیرمینو تمامی دوئلها را از دست داد و نتوانست توپ را دریافت کند و به تیمش کمک کند تا از محاصره پرفشار پرسپولیس خارج شود. سایر بازیکنان الاهلی نیز بسیار پراشتباه بودند و زیر فشار پرسپولیس پاس‌های اشتباه زیادی دادند.
الاهلی علیرغم برد، در طول 90 دقیقه با کمی خوش شانسی از اشتباهات مربی خود و بلای تیم ایران در امان ماند.
