استقلال در نخستین هفته لیگ برتر در ورزشگاه سردار آزادگان قزوین مقابل شمس آدر قرار گرفت و موفق شد با دو گل آرمان رمضانی و محمدحسین اسلامی از سد تیم قزوینی عبور کند و با سه امتیاز به تهران بازگردد.
جواد نکونام نیز پس از این پیروزی، در نشست خبری گفت: در مورد نیمه اول به خاطر وزش باد نمی‌توانیم زیاد صحبت کنیم. باد در نیمه دوم بیشتر و بازی خراب شد. البته برای ما بیشتر خراب شد، چون برنامه بازی مستقیم نداشتیم، ولی شمس‌آذر دوست داشت بازی مستقیم انجام دهد. شرایط واقعاً سخت بود و نمی‌توانم در مورد کیفیت فنی حرف بزنم. ما زحمت کشیدیم و با وجود اینکه از چند بازیکن نتوانستیم استفاده کنیم، به برتری دست پیدا کردیم. به هواداران تبریک می‌گویم، بازی سختی در این شرایط آب و هوایی بود.
او در خصوص غیبت بازیکنان خارجی تیمش گفت: درباره بلانکو دور روز پیش چیزی که باشگاه به من گفت این بود که به یکباره یک چیزی بیرون آمد که ظاهراً این بازیکن الحاقیه دیگری در قراردادش دارد. بازیکن با ما قرارداد دارد، ولی قراردادی از قبل بسته شده بود که باید تأسف خورد. دو روز قبل از بازی متوجه شدیم که بلانکو نمی‌تواند قراردادش را ثبت کند.
نکونام درباره استفاده از سیستم کمک داور ویدیویی در این بازی اظهار داشت: خیلی خوب بود، چون اشتباهی صورت نمی‌گیرد. با حضور VAR اشتباهات خیلی کم می‌شود. داور خوب قضاوت کرد و این سیستم هم به کیفیت داوران و هم فوتبال ما کمک می‌کند.
وی در خصوص حضور این تیم در لیگ نخبگان و نبود استادیوم خانگی گفت: علاوه بر ورزشگاه مشکل سقف بودجه نیز داریم. بازی شباب الاهلی مقابل الغرافه را ببینید که چقدر کیفیت فنی بازیکنان بالا بود. النصر و الهلال عربستان هزینه می‌کنند که نتیجه بگیرند. ما خیلی حرف زدیم و امیدوارم تصمیماتی بگیرند که به سود فوتبال باشد. اگر تصمیمی بگیرند که به سود فوتبال ما باشد، خودم دفاع می‌کنم. این تصمیم‌ها واقعاً ضربه می‌زند.
سرمربی استقلال در مورد نقل و انتقالات پر بار این تیم و ترافیک در پست ها و مشکل انتخاب ترکیب پاسخ داد: سؤال‌تان اشتباه بود، چون این تیم سه سال است بازیکن نگرفته و از دست هم داده است. سال گذشته محمدحسین اسلامی، جواد آقایی‌پور و گودرزی را می‌گرفتیم چقدر جلو می‌افتادیم؟ ما بازیکنی نگرفتیم، الان با بازیکن گرفتن در حال جبران کردن هستیم. تیم‌های دیگر چهار پنج بازیکن نیاز دارند و 10 بازیکن می‌گیرند. ما تازه به آنها رسیده‌ایم!
وی افزود: از نقل‌وانتقالات این فصل راضی هستم، ولی اینکه می‌گویید یار زیاد داریم باید بگویم هنوز از دو سه تیم با اختلاف عقب هستیم. این تیم باید با هر مربی یارگیری کند. تیم بزرگ بازیکن بزرگ می‌خواهد. نفراتی باید جذب شوند که سال‌ها به استقلال خدمت کنند. هولدینگ و احمد شهریاری زحمت کشیدند تا این بازیکنان را بگیریم، ولی هر فصل باید بازیکن گرفته شود تا تیم شرایط خوبی داشته باشد.
نکونام درباره احتمال قهرمانی استقلال در این فصل گفت: من خودم عاشق این هستم که جام بگیرم، ولی هیچ مربی قول نمی‌دهد. مثل سال گذشته قول می‌دهیم تلاش کنیم تا به موفقیت برسیم.
او در پاسخ به اینکه سیستم بازی تیمش را تغییر می‌دهد یا نه، گفت: دو جواب مجزا داریم، از روز اولی که مربیگری را شروع کردم سیستم بازی با چهار دفاع را دوست داشتم. سال گذشته با توجه به عدم یارگیری مجبور شدم تغییر سیستم بدهم. برای بازی امروز هر دو سیستم را استفاده کردم، چون در صحنه‌ای ترسیدیم بازیکن‌مان آسیب ببیند و تغییر سیستم دادیم، ولی بلافاصله به سیستم خودمان بازگشتیم.
