لیگ برتر فوتبال ایران از تاریخ 29 آذرماه در حالی ادامه پیدا می‌کند که تیم‌های استقلال و پرسپولیس باید دربی دور رفت را در هفته دوازدهم برگزار کنند. این دیدار از چند جهت اهمیت دارد، نخست اینکه فاصله دو تیم در بالای جدول دو امتیاز است و دوم اولین حضور ریکاردو ساپینتو در دربی خواهد بود.
سرمربی استقلال به خوبی نشان داده که گذشته را رصد می‌کند، چرا که بارها در صحبت‌هایش به نتایج و اتفاقات قبلی استقلال هم اشاره کرده است. او متوجه شده که استقلال در چند سال اخیر در دربی‌های دور رفت برنده نبوده است. علاوه بر این، هیچ مربی خارجی برای استقلال نتوانسته در دور رفت پیروزی کسب کند.
وینفرد شفر، سرمربی آلمانی سابق استقلال زمانی که هدایت این تیم را برعهده گرفت دو هفته بعد با دربی ایران مواجه شد و تیمش یک بر صفر شکست خورد. هر چند که بازی برگشت را برد. فصل بعد نیز شفر در بازی رفت نتوانست تیمش را برنده کند و بازی برگشت نیز مقابل پرسپولیس شکست خورد.
آندره‌آ استراماچونی، سرمربی ایتالیایی پیشین آبی‌پوشان نیز تنها یک دربی حضور داشت که یک بر صفر باخت. حالا ساپینتو قصد دارد هم طلسم مربیان خارجی را بشکند و هم عدم پیروزی در دربی رفت را.
