ساپینتو سرمربی آبی‌ها در میانه میدان استقلال با مشکلاتی روبروست و حتی انتقادات بسیاری در مورد میانه میدان استقلال می‌شود و در این میان سرمربی تیم استقلال در نظر دارد تغییراتی را در این پست ایجاد کند.
در چند دیدار گذشته استقلال ساپینتو از ترکیب مهدی مهدی‌پور و سعید مهری در میانه میدان در کنار هم استفاده کرده اما گفته می‌شود استقلال به یک هافبک خلاق و تغذیه کننده نیاز دارد و از آنجا که فصل گذشته زبیرنیک نفس با مهدی‌پور به هماهنگی رسیده بود سرمربی استقلال قصد استفاده از این بازیکن را دارد.
نیک نفس از بازی دوم استقلال دچار مصدومیت شد و ساپینتو از رضاوند و مهری در میانه میدان استفاده کرد اما در حال حاضر زبیر نیک نفس سلامتی خود را باز یافته و از بازی بعدی استقلال در مقابل پیکان قرار است برای آبی‌ها به میدان برود.
گفتنی است استقلالی‌ها معتقدند عدم حضور زبیر در ترکیب استقلال و در کنار مهدی‌پور باعث شده که این بازیکن نیز دچار افت شود و حضور نیک نفس می‌تواند در تاثیرگذاری مهدی پور نیز موثر باشد. ساپینتو برای بازی با پیکان حساب ویژه‌ای روی هافبک‌هایش باز کرده است و قرار است نیک نفس در کنار مهدی‌پور از ابتدا به میدان برود.
