ریکاردو ساپینتو در مورد آخرین شرایط استقلال و بازیکنان این تیم گفت‌وگویی را انجام داد که به شرح زیر است:
آقای ریکاردو ساپینتو الان بیش از دو هفته است که شما سرمربی جدید استقلال هستید و دوره جدید کاری خودتان را به عنوان سرمربی این تیم آغاز کرده‌اید.
همانطور که قبلا هم گفته بودم، هفته اول را به این اختصاص دادیم که همه بازیکنان را زیر نظر بگیرم. فرصت دوباره بدهیم به بازیکنانی که الان با ما نیستند. بازیکنانی که قرضی به تیم‌های دیگه رفتند تا خودشان را نشان دهند. همین طور تست آمادگی جسمانی گرفتیم و این که شرایط بازیکنان را مد نظر داشته باشیم، مجموعه اطرافم را بیشتر بشناسم و با باشگاه بیشتر آشنا شوم. بعد از این هفته باید تصمیماتی می‌گرفتم.
متاسفانه بازیکنانی داشتیم که الان دیگر با ما نیستند و راهی سایر تیم‌ها شده‌اند. بازیکنانی که خوب با ما تمرین کردند، ظرفیت و کیفیت بالایی دارند اما متاسفانه نمی‌توانستیم همه بازیکنان را نگه داریم. پس من باید انتخاب می‌کردم. به عنوان مثال بازیکنی مثل فردین، متین و همینطور امین که بازیکن باتجربه‌ای است و ۳۴-۳۳ سال دارد اما می‌داند چطور بازی کند.
امیدوارم جداشده‌ها روزی نشان بدهند که من اشتباه کردم
بازیکنانی که کیفیت خوبی دارند و می‌دانند باید چه کار کنند. به عنوان مثال فردین، بازیکن جوانی است که باید یاد بگیرد، بازی کند و تجربه کسب کند تا بتواند بهتر شود. او بازیکن با کیفیت و سریعی است. همینطور متین که در نساجی خیلی خوب بازی کرد ولی ما جلالی و سلمانی را داریم و در این پست سخت بود فرصت بازی پیدا کند.
همینطور بازیکن جوان دیگری داشتیم. سینا، جواد، آرش و بازیکنانی که ظرفیت و استعداد خوبی دارند. بازیکنان جوانی که من به آن‌ها گفتم بروند. به خاطر اینکه نمی‌توانستم همه بازیکنان را نگه دارم و امیدوارم روزی به من نشان بدهند که اشتباه کردم. من این چالش را برایشان فراهم کردم و امیدوارم وقتی دوباره همدیگر را می‌بینیم، در بالاترین کیفیت باشند. این همان چیزی است که برای بازیکنانی میخواهم که الان پیش ما نیستند و امیدوارم خوش شانس باشند و بتوانند یک دوره کاری خیلی خوب داشته باشند. الان ما روی تیم خودمان تمرکز کرده‌ایم.
متاسفانه یک مصدومیت برای خاقانی داشتیم که برای خودش و برای تیم بد بود. امیدوارم خیلی سریع بتواند برگردد. او باید قوی باشد زیرا فوتبال همین است. باید مقابل مصدومیت‌‌ها و لحظات سخت جنگید. باید خودتان را قوی کنید برای تیمتان. برای خاقانی بهترین آرزوها را دارم. منتظرت هستیم، قوی باش و سخت کار کن و می‌توانی لحظات خوبی داشته باشی.
نباید فقط روی مسائل دفاعی کار کنیم
هفته دوم برای ما خیلی خوب بود در یک کمپ تمرینی اطراف آنکارا هستیم. امکانات خوبی داریم، زمین خوبی داریم. می‌خواهیم بازی‌های تدارکاتی بیشتری داشته باشیم تا ۲۹ جولای (جمعه 7مرداد) به خانه برگردیم. داریم روی این موضوع کار می‌کنیم. در مورد بازی اول البته که ما خسته بودیم، زیرا خیلی سخت برای آماده سازی تیم کار کردیم. صبح و عصر تمرین کردیم. در این هفته من نظرات و عقاید تاکتیکی خودم را به تیم منتقل کردم که در زمان‌های دفاعی و تهاجمی باید چه کارهایی انجام بدهند. بازیکنان هم مشغول یادگیری نکاتی هستند که من میخواهم. بازیکنان خیلی سخت تلاش می‌کنند و تمرکز کامل روی کارشان دارند. دوست دارند که یاد بگیرند و همه کاری برای تیمشان و مربی‌شان انجام دهند.
این هم به گونه‌ای نیست که ما فقط یک بار روی این مسائل تمرین کنیم. باید مرتب به تمرین کردن ادامه دهیم. اگر روی برخی از این مسایل یک تا دو هفته تمرین نکنیم، باید از اول آن‌ها را انجام دهیم. به دلیل این که اطلاعات زیادی به بازیکنان داده می‌شود. بازیکنان باید دوباره و دوباره این‌ها را بشنوند و تمرین کنند تا در زمین مسابقه هم اجرا شود.
البته که ما بازی‌های تدارکاتی هم داریم و یکی از اهدافمان هم همین بازی‌های تدارکاتی است. شما می‌توانید خیلی خوب تمرین کنید اما این مسابقه دوستانه است که می‌تواند شما را به همان سطحی برساند که می‌خواهید. می‌توانید خیلی خوب و سخت تمرین کنید اما این بازی دوستانه است که شما را به شرایط مسابقه می‌رساند. بنابراین ما ۵-۴ مسابقه دوستانه هم داریم چون مهم است که زودتر به شرایط مسابقه برای شروع بازی‌های لیگ برسیم.
نکته قابل توجهی که در تمرینات شما دیده می‌شود، این است که ارتباط خوبی با همه بازیکنان دارید. بعضی وقت‌ها با آن‌ها شوخی می‌کنید و می‌خندید و برخی مواقع لحظات شادی با آن‌ها دارید اما در عین حال در تمرینات هم بسیار جدی هستید.
من یک بازیکن فوتبال بودم و خیلی دوست داشتم سرمربی‌ای داشته باشم که بتواند من را درک کند و با من صحبت کند. مربی که به من توجه کند و سعی کند بیشتر شخصیت من را بشناسد. مربی‌ای که آرزوها، نقاط ضعف و نقاط قوت من را درک کند.
برایم مهم است که این اطلاعات را داشته باشم و بتوانم همه بازیکنان را درک کنم زیرا نمی‌توانم به همان روشی که با یک بازیکن صحبت می‌کنم، با بازیکن دیگر هم به همان روش صحبت کنم. هرکس شخصیت خودش را دارد و هرکس به روش خودش مسائل را متوجه می‌شود. پس چیزی که من میخواهم، این است که بتوانیم خیلی خوب همدیگر را بشناسیم و ارتباط برقرار کنیم. البته که من دوست دارم چنین ارتباطی با بازیکنانم داشته باشم. ما ۱۱ ماه با هم زندگی می‌کنیم. هر روز کنار هم هستیم، گاهی اوقات بیشتر از خانواده‌هایمان کنار هم هستیم و اگر رابطه عالی با هم نداشته باشیم، سخت می‌شود که فضای عالی در تیم داشته باشیم.
به این دلیل که ما لحظات بسیار خوبی کنار هم خواهیم داشت و در طول فصل با لحظات سخت هم روبه‌رو می‌شویم. این یک ماراتن است و ما می‌دانیم که می‌خواهیم همیشه موفق باشیم و این نمی‌شود که شما همواره و در همه لحظات موفقیت داشته باشید. این برای ما خیلی مناسب است که روابط خوبی داشته باشیم و البته که در زمان تمرینات، شرایط متفاوت است.
می‌دانید که استقلال یکی از محبوب‌ترین باشگاه‌ها در آسیا است و ده‌ها میلیون هوادار در ایران و خارج از ایران دارد. هواداران استقلال، این تیم را بسیار دوست دارند، عاشق تیمشان هستند و اخبار تیم را پیگیری می‌کنند. آیا پیامی برای هواداران استقلال دارید؟
نکته‌ای که میخواهم هواداران استقلال بدانند این است که خودمان را خیلی سخت آماده می‌کنیم تا در همه رقابت‌های بجنگیم برای این که برنده شویم. این کار سخت و مسئولیت سختی برای ما است. الان همه احترام بیشتری به ما می‌گذارند زیرا می‌دانند که می‌توانیم همه حریفانمان را شکست دهیم اما در عین حال این یک چالش و مسئولیت بیشتر هم برای ما است.
بازیکنان هم می‌دانند که باید بسیار بیشتر از فصل گذشته برای رسیدن به موفقیت تلاش کنند اما من چیزی که می‌شنوم، می‌بینم و احساس می‌کنم را دوست دارم و آن داشتن ذهنیت برنده در هر روز است. این همان چیزی است که من میخواهم. من ذهنیت برنده دارم و این همان چیزی است که در همه این روزها داشته‌ام. سخت تلاش می‌کنم، بسیار جاه طلب هستم و دوست دارم برنده شوم. از هواداران استقلال هم میخواهم به ما باور داشته باشند و حمایتمان کنند زیرا می دانم که فصل فوق العاده‌ای خواهیم داشت.
