«مارک اسپر» روز سه شنبه در گفتگو با گروهی از خبرنگاران مدعی تلاش واشنگتن برای یافتن راه حلی دیپلماتیک با ایران شد.
وی در توجیه اقدام خصمانه و جنگ طلبانه واشنگتن در به شهادت رساندن سردار سپهبد قاسم سلیمانی مدعی شد که فرمانده نیروی قدس سپاه پاسداران در حال طرح ریزی حمله‌ای بود که ظرف چند روز عملیاتی می‌شد!
وزیر جنگ آمریکا همچنین گفت که آمریکا باید منتظر باشد که ایران کشته شدن سردار سپهبد قاسم سلیمانی را به هر شکل و فرمی تلافی خواهد کرد.
مارک اسپر در یک نشست خبری در پنتاگون اظهار داشت که اقدام تلافی جویانه ایران ممکن است از طریق گروههای نیابتی و مورد حمایت تهران در خارج از خاک ایران یا «بطور مستقیم از جانب ایران» انجام شود.
وی در ادامه افزود: «ما برای هرگونه عملیات احتمالی آمادگی داریم. و بنابراین به هرآنچه که آنها [ایران] انجام دهند به طور متناسبی پاسخ می دهیم».
