بر اساس این گزارش، تیلرسون مقامات دخیل در توافق هسته‌ای ۲۰۱۵ با ایران را در نشستی گرد هم آورده بود که عمدتا بر نارضایتی‌های آمریکا از این توافقنامه دوره اوباما متمرکز شد. «دکستر فیلکینز» از مجله نیویورکر صحبت‌های رد و بدل شده را در گزارشی گنجانده است که قرار است اواخر این ماه در آن مجله منتشر شود.
طبق این گزارش، تیلرسون در آن نشست بخشی از ملاحظات وسیع دونالد ترامپ، رئیس جمهور آمریکا، درباره توافق هسته‌ای را ابراز کرد. او ایران را به تامین مالی گروه‌های شبه نظامی و رفتار خصمانه در قبال نیرو‌های آمریکایی در خلیج فارس متهم کرد.
محمد جواد ظریف، وزیر خارجه ایران، در واکنش به آن سخنان گفت که آمریکا به قول خود مبنی بر لغو برخی تحریم‌های مالی ضد ایران عمل نکرده است.
به نوشته فیلکینز، تیلرسون قاطع بود، اما در نهایت ظاهرا در بحث کوتاه آمد و سخنی با این مضمون گفت که روابط آمریکا با ایران درگیر تنش طولانی مدت بوده است. تیلرسون گفت: «شاید تغییر ماهیت این رابطه در توان ما نباشد، شاید این تلاش را به نسل بعد واگذار کنیم.»
تیلرسون در ادامه افزود: «نمی‌دانم. من دیپلمات نیستم.»
به نوشته بیزینس اینسایدر، در واقع، این مدیر اجرایی سابق اکسون موبیل قبل از آنکه به سمت وزیر امور خارجه دونالد ترامپ منصوب شود، عهده‌دار هیچ سمت دیپلماتیکی نبود. تیلرسون بخش زیادی از زندگی کاری‌اش را برای آن شرکت عظیم نفتی کار کرده بود.
این تجربه در بحبوحه گزارش‌های خبری چند ماهه درباره رابطه کاری پرتنش تیلرسون و ترامپ به چالش کشیده شده است و گفته می‌شود تیلرسون چند بار در صدد استعفا برآمده است.
