با شمارش کامل آرا در ایالت کلیدی کارولینای جنوبی، مشخص شد که «دونالد ترامپ» توانسته با پیروزی در تمام نواحی انتخابیه این ایالت، کلیه آرای ایالتی کارولینای جنوبی را از آن خود کند.
پیروزی ترامپ در این ایالت در همان ساعت اولیه شمارش آرا مشخص شد، اما کمتر کسی تصور می‌کرد که او بتواند در این ایالت تمام 50 رأی ایالتی را به دست آورد. او حالا با این پیروزی قاطعانه، به صدرنشین بلامنازعه جمهوری‌خواهان بدل شده و در آستانه «سه شنبه بزرگ» خود را در موقعیتی برتر قرار داده است.
سه‌شنبه بزرگ، که امسال روز 1 مارس (11 اسفند) خواهد بود، روزی است که همزمان در 15 ایالت آمریکا انتخابات درون حزبی برگزار می‌شود. غالبا در این روز نامزد نهایی احزاب تا حد زیادی مشخص می‌شود. این روز به تنهایی سرنوشت 661 رأی ایالتی (وکیل) حزب جمهوری‌خواه را مشخص می‌شود.
رقابت‌های درون حزبی در آمریکا بسته به قوانین هر ایالت از طریق صندوق رأی (Primary) یا انجمن‌های حزبی (Caucuses) انجام می‌گیرد. در روش صندوق رأی، مانند انتخابات معمولی افراد با برگه‌های رأی نامزد مورد نظر را انتخاب می‌کنند، اما در انجمن‌های حزبی، افراد در یک گردهم‌آیی و پس از انجام بحث‌های مشابه مناظره، به صورت کتبی یا شفاهی (بسته به قوانین ایالت) حمایت خود را از یک نامزد اعلام می‌کنند.
در رقابت‌های درون حزبی هم مانند انتخابات اصلی، نامزدها به صورت غیرمستقیم از طرف وکلا (Delegates) انتخاب می‌شوند و مردم به این وکلا که از قبل آرای خود را اعلام کرده‌اند، رأی می‌دهند. علاوه بر این، دسته دیگری از وکلا هم وجود دارند که فارغ از آرای مردمی در مورد نامزدها تصمیم‌گیری می‌کنند که به آن‌ها وکلای ارشد (Super delegates) گفته می‌شود. این افراد به دلیل سمتی که در حزب دارند یا داشته‌اند، می‌توانند در مجمع عمومی حزب که در پایان رقابت‌ها برگزار می‌شود، به هریک از نامزدها رأی دهند. در نهایت نامزدی که بیشترین آرای وکلا را جلب کند، برنده رقابت‌هاست.
در مجمع حزبی حزب جمهوری‌خواه جمعا 2472 وکیل رأی‌دهنده حضور دارد، هر نامزدی که بتواند آرای 1237 نفر از آن‌ها، یعنی 50% به علاوه یک رأی، را به دست آورد، نامزد نهایی حزب جمهوری‌خواه خواهد بود. در این حزب 168 وکیل غیرمتعهد وجود دارد که در رأی دادن آزاد هستند و باقی وکلا بر اساس رأی مردمی، تصمیم‌گیری می‌کنند.
ایالت کارولینای جنوبی برای جمهوری‌خواهان جمعا 50 وکیل یا رأی ایالتی داشت. بر اساس قوانین حزب جمهوری‌خواه در کارولینای جنوبی، فرد برنده در این ایالت، به طور خودکار 29 رأی ایالتی را به خود اختصاص می‌دهد. همچنین افراد برنده در هریک از 7 ناحیه انتخابیه ایالت هم 3 رأی ایالتی (وکیل) دریافت می‌کنند. ترامپ هم پیروز کل ایالت شد و هم در هر 7 ناحیه برنده شد؛ به این ترتیب او تمام آرای ایالتی کارولینای جنوبی را به دست آورد و هیچ‌یک از دیگر نامزدها نتوانستند سهمی از این آرا داشته باشند.
با این حساب، ترامپ بعد از گذشت تنها سه مرحله از رقابت‌های درون حزبی، با 67 وکیل با فاصله زیاد نسبت به رقبایش در صدر قرار گرفته است و تد کروز با 11 و مارکو روبیو با 10 وکیل یا رأی ایالتی، در تعقیب او هستند.
