گواتر در واقع بزرگ شدن غده تیروئید شما است؛ غده‌ای که کنترل بسیاری از عملکردهای بدن را بر عهده دارد.
کمبودید: یک علت احتمالی گواتر کمبودید است. کمبودید در مناطق کوهستانی شایع‌تر است. علت اصلی کمبودید در مناطق کوهستانی، کمبود این ماده در آب و خاک است. همچنین مصرف گیاهان خانواده کلم، شلغم، بادام زمینی و سویا نیز جذبید را دچار اختلال می‌کند. با اضافه کردن سطوح ایمن نمک طبخ به رژیم غذایی، از ابتلا به گواتر پیشگیری کنید. در صورت ابتلا به کمبودید، حتماً با پزشکتان مشورت کنید.
بیماری گریوز: در بیماری گریوز، آنتی بادی‌های تولید شده توسط ایمنی بدنتان به اشتباه غده تیروئید را مورد حمله قرار می‌دهند و باعث می‌شوند تیروکسین بیشتری تولید شود. این تحریک بیش از حد غده تیروئید را متورم می‌سازد.
تیروئیدیت لنفوسیتیک مزمن (هاشیموتو): این بیماری شایع‌ترین بیماری التهابی غده تیروئید و شایع‌ترین علت گواتر در ایالات متحده است. همچنین یک بیماری اتوایمیون است و البته اثر متفاوتی بر روی تیروئید نسبت به بیماری گریوز دارد و منجر به کم کاری تیروئید (کمبود تولید هورمون‌های تیروئید) می‌شود. این بیماری مزمن تقریباً به طور انحصاری توسط زنان تجربه می‌شود (تا 95 درصد موارد).
بارداری: هورمون تولید شده در طی بارداری به نام گنادتروپین جفتی انسانی، ممکن است کمی باعث بزرگ شدن غدهٔ تیروئید شود.
برخی داروها: برخی داروهای خاص پزشکی از جمله دریافت آمیودارون جهت تخفیف و پیشگیری از آریتمی فوق بطنی و لیتیوم برای درمان اختلال دوقطبی می‌تواند علت عارضه گواتر باشد. قرار گرفتن در معرض اشعه (برای اهداف پزشکی) در ناحیه گردن و سینه نیز می‌تواند شانس شما برای ایجاد گواتر را افزایش دهد.
سرطان: در گواتر مولتی ندولار چندین توده جامد یا پر از مایع به نام ندول در هر دو طرف تیروئید رشد می‌کنند، در نتیجه غده تیروئید بزرگ و متورم خواهد شد. در مورد ندول های منفرد تیروئید باید گفت یک ندول به تنهایی در بخشی از غده تیروئید رشد خواهد کرد. بیشتر این گره‌ها غیر سرطانی (خوش خیم) بوده و منجر به سرطان نمی‌شوند. احتمال سرطان تیروئید به مراتب کمتر از ندول های خوش خیم تیروئیدی است. سرطان تیروئید معمولاً با بزرگ شدن تنها یک طرف غده نمایان می‌شود.
