این دریاچه هفتمین دریاچه بزرگ جهان به شمار می‌آید و در جنوب سیبری در کشور روسیه، میان استان ایرکوتسک و جمهوری بوریاتیا قرار دارد.
دریاچه بایکال بزرگ‌ترین منبع آب شیرین جهان به شمار می‌آید. تقریباً 20 درصد تمام آب شیرین غیر منجمد سطحی روی کره زمین در این دریاچه قرار دارد.
این دریاچه که 31500 کیلومتر مربع پهناوری دارد با عمق 1٬642 متر عمیق‌ترین دریاچه جهان است.
دریاچه بایکال هم‌چنین دارای زلال‌ترین آب در میان دریاچه‌های جهان است و با قدمتی 25 میلیون سال، قدیمی‌ترین دریاچه جهان نیز به‌شمار می‌آید.
حجم آب شیرین دریاچه بایکال از مجموع آب‌های دریاچه‌های بزرگ در آمریکا نیز بیشتر است.
از آنجایی که این دریاچه خیلی قدیمی و دورافتاده است، دارای جانورانی است که فقط در این دریاچه یافت می‌شود؛ تمام این ویژگی‌ها باعث شده نام آن در فهرست میراث جهانی قرار گیرد.
