گفته می‌شود بسیاری از حیوانات بوی جسد را حس می‌کنند و از خود واکنش نشان می‌دهند. مطالعه‌ای جدید نشان داده انسان‌ها نیز مانند برخی حیوانات چنین بویی را منتشر می‌کنند. در واقع زمانی که حیوانات می‌میرند از خود بوی بسیار ناخوشیندی را منتشر می‌کنند.
این بو به دلیل انتشار ماده‌ای شیمیایی به نام پوترسین در فضا پخش می‌شود که از تجزیه اسیدهای چربی در بافت‌های فاسد شده بوجود می‌آید. این بو می‌تواند مدت زمان کوتاهی قبل از مرگ از طریق عرق فرد منتشر شود و گویای این موضوع باشد که زمان مرگ نزدیک است یا بخشی از بافت‌های بدن در حال فساد است.
در قلمرو حیوانات زمانی که این بو در محیطی منتشر می‌شود، از رفتن به آن محیط جلوگیری می‌شود و حیوانات را در موقعیتی همچون جنگ یا فرار قرار می‌دهد. به این دلیل که انسان‌ها مدام از عطرها و رایحه‌های متفاوت استفاده می‌کنند، تشخیص این بو دشوارتر و ممکن است اصلا حس نشود.
