فولاد خوزستان بعد از باخت سنگین برابر صنعت نفت در خانه به رشت سفر کرد تا برابر سپیدرود قرار بگیرد. شاگردان قطبی در همان نیمه اول دو گل وارد دروازه میزبان خود کردند تا با کسب بردی شیرین رتبه ششم جدول را در اختیار داشته باشند. حال ایمان مبعلی، دستیار افشین قطبی در گفت و گو با ما در مورد باخت مقابل تیم آبادانی و هم‌چنین شکست سپیدرود گفت: در بازی مقابل صنعت نفت نیمه اول بسیار خوبی را پشت سر گذاشتیم و بچه‌ها عالی بودند و همه کاری که می‌خواستیم را انجام دادند. اما وقتی نیمه دوم گل خوردیم بازیکنان بی مهابا حمله کردند و در فکر این بودند که برد راحتی را بعد از شکست استقلال خوزستان به دست می‌آورند که اشتباه بود. بچه‌ها باید بدانند فوتبال غیر قابل پیش بینی است. به خاطر همین می‌خواستیم با شکست سپیدرود به روند قبلی خود بازگردیم. آقای قطبی از نظر روانی بر روی بازیکنان خیلی کار کردند و باید این مسابقه را می‌بردیم. در ضمن سپیدرود بهترین بازی فصل خود را برابر ما انجام دادند اما بازیکنان سنگ تمام گذاشتند و خدا را شکر بازی را بردیم.
مربی فولاد در ادامه بازی با پیکان و ذوب‌آهن را سخت دانست و گفت: در حال حاضر تمام تمرکز ما بر روی پیکان است. آقای قطبی اینجا آمده‌اند و وقت زیادی برای بازیکنان و تیم می‌گذارند. ما هم تلاش می‌کنیم که درس زیادی بگیریم. اما دیدار این هفته ما راحت نیست. به خصوص اینکه آقای فرکی سابقه کار در فولاد را دارد. علیرضا منصوریان هم بعد از اتفاقاتی که در استقلال برای او افتاد فشار زیادی را تحمل کرد و به او بی مهری شد. من با منصوریان خیلی صمیمی هستیم و می‌دانم که وقت بسیار زیادی برای مجموعه می‌‌گذاشت. معتقدم که اگر فرصت داشت می‌توانست تیم را جمع کند. حالا هم خوشحالم که او در ذوب‌آهن موفق است. کارش را دوست دارد و وقت و انرژی زیادی می‌گذارد. ولی ما شناخت کافی داریم و به دنبال سه امتیاز برابر آن‌ها هستیم.
مبعلی که سابقه بازی در استقلال تهران را دارد در خصوص حواشی به وجود آمده حول محور این باشگاه گفت: استقلال بازیکنان خوبی دارد و در مجموع عالی هستند. اما بدشانسی این تیم از بازی با دربی شروع شد. اگر حتی آن بازی مساوی می‌شد شرایط بهتر می‌شد و حالا برای قهرمانی می‌جنگیدند. حالا این شوک باید ببینیم جواب می‌دهد یا خیر. امیدوارم شرایط طوری باشد که این تیم نتایج خوبی به دست آورد.
وی درباره نتایج به دست آمده در فولاد توسط قطبی نیز گفت: این تیم در رتبه یازدهم جدول قرار داشت. از موقعی که آقای قطبی به تیم آمد انرژی هم به تیم تزریق شد. حالا برای هر بازی برنامه داریم و از اینکه آن‌ها فولاد هستند خوشحالیم و قدرش را می‌دانیم. کمتر مربی چنین تجربه‌ای دارد. برای آقای قطبی کوچک ترین جزییات مهم است و به آن دقت می‌کنند. به همین دلیل تمام فکر و ذکرش موفقیت فولاد است همین باعث می‌‍شود تا کار کردن با او لذت بخش باشد.
مبعلی در ادامه گفت: مجموعه فولاد دوست دارد با افشین قطبی همکاری کند. ایشان اینجا شرایط بدی ندارند و همه بازیکنان را دوست دارند و به دنبال کمک به فوتبال خوزستان هستند. در اهواز با توجه به استادیوم و هوادارانی که دارد می‌توان نتیجه گرفت. از طرفی مدیرعامل باشگاه، رییس هیئت مدیره و رییس کارخانه هم اشراف کامل به این موضوع دارند و باید برای قطبی تیم عالی مهیا کنند. بی شک او می‌تواند با توجه به امکانات موجود فولاد را موفق کند. هر چند پیشنهادات خوبی برای آقای قطبی آمده است. ایشان هم لیاقت حضور دوباره در تیم ملی و باشگاه‌های بزرگ تر را دارند اما بی شک با فراهم کردن شرایط فولاد با افشین قطبی به قهرمانی می‌رسد.
چندی قبل در خصوص خیانت برخی از بازیکنان تیم ملی به افشین قطبی بحثی مطرح شد. مبعلی که خود در آن زمان عضو تیم ملی بود در واکنش به این موضوع گفت: زمانی که بازیکن هستید بسیار سخت است که این موضوعات را حس کنید. اما همه تیمهای ملی حاشیه خاص به خود را دارند و خیلی‌ها می‌خواهند سرمربی نتیجه نگیرد و همه جا هست. آقای قطبی همیشه مثبت می‌بینند و به وجه منفی کاری ندارند. اما تیم ملی در آن زمان سه بازی خود را برده بود و کره جنوبی هم ما را در وقت‌های اضافی برد. به افشین خان می‌توانستند فرصت بیشتری بدهند مثل باقی افراد که این کار را نکردند. فقط می‌توانم بگویم که من بازیکن بودم و سر در کار خودم داشتم و در این مورد مربی بهترین مسائل را می‌داند.
