وینفرد شفر با ترکیب و تاکتیکی که مقابل الهلال عربستان چید و اتخاذ کرد توانست دست به کار بزرگی بزند و یکی از پر مهره ترین و بهترین تیم‌های آسیا و صدرنشین گروه مرگ را شکست دهد.
با توجه به فاصله کم بازی دوحه و اصفهان و دوندگی بی امان استقلالی‌ها برابر الهلال انتظار می‌رفت شفر به چند بازیکن تیمش به ویژه خسرو حیدری استراحت بدهد، اما نظر و استراتژی کادر فنی استقلال دست نزدن به ترکیب تیم برنده بود.
پیرمرد آلمانی بدون حتی یک تغییر تیمش را به مصاف ارتش ژنرال فرستاد. البته لیست بلند بالای مصدومان و محرومان و بازیکنان ناآماده از جمله وریا غفوری، روزبه چشمی، الهیار صیادمنش و طارق همام هم چندان دست شفر را برای تغییر در ترکیب اصلی باز نگذاشته بود. گادوین منشا، مرتضی تبریزی، آرمین سهرابیان و فرشاد محمدی مهر نفراتی بودند می‌توانستند در ترکیب اصلی قرار بگیرند اما کادر فنی تصمیم گرفت تا این نفرات را برای تغییرات احتمالی در جریان بازی روی نیمکت بنشاند.
