هر چه از دوران مدیریت افتخاری بر باشگاه استقلال می‌گذرد اخبار تازه‌تری از این باشگاه به گوش می‌رسد. مدیریت استقلال در دوران او با انتقاداتی همراه بود که در نهایت منجر به حمله هواداران تیم استقلال در خلال برگزاری یکی از دیدار‌های خانگی این تیم شد و وزیر ورزش به بدترین شکل ممکن مورد حمله آن‌ها قرار گرفت. افتخاری پس از آن بود که استقلال را رها کرد و وزارت ورزش سرپرست جدید را در رأس کار قرار داد.
در این باره با یکی از افراد نزدیک به تیم استقلال حرف زدیم که از اتفاقات پشت پرده در دی‌ماه سال قبل پرده برداشت. این فرد آگاه گفت: «اگر امروز همه دلسوز‌های استقلال برای این تیم نسخه‌های آن‌چنانی می‌پیچند، بهتر است بدانند ۸ ماه پیش (دی‌ماه سال ۱۳۹۶) و در فصل نقل و انتقالات زمستانی، وقتی شفر گلویش را پاره می‌کرد و با مدیران استقلال درباره تمدید قرارداد بازیکنان بدون قرارداد حرف می‌زد آن‌ها فقط به او می‌خندیدند».
این موضوع به روز‌هایی مربوط می‌شود که رسانه‌ها نیز در این باره از سیدرضا افتخاری و یا سیدپندار توفیقی می‌پرسیدند برای تمدید قرارداد بازیکنان بدون قرارداد چه برنامه‌ای مدنظر دارند و هر بار پاسخ می‌آمد که: «این کار را در زمان خودش انجام می‌دهیم!».
اما این همه اتفاقات پشت پرده در باشگاه نبود. این فرد که از جلسات داخلی باشگاه بین شفر و افتخاری یا توفیقی مطلع بود، گفت «شفر در همان روزها، بار‌ها و بار‌ها به مدیران استقلال می‌گفت: این بازیکنان وقتی به جام جهانی بروند و برگردند، دیگر راضی به ماندن در استقلال نمی‌شوند و بهتر است همان زمان برای تمدید قرارداد اقدام کنند ولی آن‌ها باز هم به این حرف‌ها می‌خندیدند و هرگز شفر و توصیه‌هایش را جدی نمی‌گرفتند. این توصیه‌های شفر زمانی به مسئولان باشگاه منتقل شده بود که ما حتی هنوز در لیگ قهرمانان آسیا هم مسابقات‌مان را شروع نکرده بودیم ولی باز هم کسی حرف‌های شفر را جدی نمی‌گرفت!»
موضوع مهم دیگر این بوده که مدیران سابق استقلال بین نفرات این تیم در اردوی تیم ملی فقط یک نفر را دارای بخت حضور در جام جهانی می‌دانستند که آن هم سیدحسین حسینی بوده است. فرد نزدیک به استقلال گفت: «آن‌ها حتی امید ابراهیمی را هم دارای بخت بازی در جام جهانی نمی‌دانستند و فکر می‌کردند از تیم استقلال فقط دروازه‌بانش در روسیه فیکس بازی می‌کند که اصلاً حسینی را به جام جهانی نبردند!»
با مرور این اتفاقات کاملاً مشخص می‌شود مدیران قبلی باشگاه هرگز دوراندیشی را در دستور کار خود نداشته و با اتکا به تصورات‌شان از احتمالات و آینده‌ای که هنوز نرسیده بود، بر این باور بودند که با پایان جام جهانی و بلاتکلیفی احتمالی بازیکنان بی‌قرارداد به راحتی با آن‌ها تمدید می‌کنند ولی کی‌روش همه معادلات آن‌ها را بر هم ریخت و در نهایت حرف شفر به کرسی نشست.
این فرد آگاه و نزدیک به استقلال گفت: «شفر لیست تمام بازیکنان بدون قرارداد مانند فرشید باقری را ۸ ماه قبل هم به مدیران داده بود، اما هیچ تلاشی برای حفظ آن‌ها نشد. زمانی هم که خواستند آن‌ها را حفظ کنند کار از کار گذشته بود».
