بر اساس نوار ضبط شده که در برنامه تحلیل خبری سی‌ان‌ان پخش شد، دونالد ترامپ، در دوره انتخابات ریاست جمهوری 2016 در حال گفتگو با مایکل کوهن، وکیل شخصی‌اش درباره پرداخت حق‌السکوت به مدل سابق یک مجله مستهجن است. این مکالمه درباره این است که چگونه با پرداخت حق‌السکوت بر ماجرای رابطه جنسی ترامپ با کارن مک دوگال (مدل آمریکایی) سرپوش گذاشته شود.
سی‌ان‌ان در این‌باره نوشت: محتوای این نوار ضبط شده به عموم مردم آمریکا یک دید اجمالی از گفتگوی محرمانه میان ترامپ و کوهن را می‌دهد و این نوار تائید می‌کند مردی که اکنون اختیار دفتر ریاست جمهوری آمریکا را دارد پیشنهاد پرداخت حق‌السکوت به مک دوگال در عوض سکوت درباره روابط خارج از چارچوب آنها را می‌دهد.
کوهن در این گفتگو به ترامپ درباره برنامه‌های او برای راه‌اندازی یک شرکت و تامین مالی برای خرید حق نشر نشریه «نشنال اینکوایر» سخن می‌گوید. همچنین این نوار ضبط شده یک گفتگوی تجاری روزمره درباره موضوعات مختلف را شامل می‌شود. البته بخش‌های از این مکالمه نامفهوم است.
رودی جولیانی، وکیل شخصی ترامپ پیشتر اعلام کرده بود که هیچ پرداختی از سوی ترامپ صورت نگرفته است. نوار ضبط شده که از طریق مایکل کوهن در اختیار سی‌ان‌ان قرار گرفت مربوط به سپتامبر سال 2016 است. این نوار تازه‌ترین شکاف میان ترامپ و کوهن است.
وکیلِ کوهن اظهارات جولیانی را در موضوع اخیر ناشی از ترس عنوان کرد، ترس از اینکه حقیقت درباره ترامپ بیان شود. او تاکید کرد ترامپ در این نوار ضبط شده درباره پول نقد صحبت می‌کند. وکیل کوهن همچنین از کسانی که به ترامپ رای داده‌اند، دعوت کرد تا به این نوار ضبط شده گوش کنند و ببیند آیا ترامپ درباره پرداخت پول دروغ گفته یا نه. پیشتر جولیانی و نیز وکیل سازمان ترامپ پیشنهاد پرداخت پول از سوی ترامپ را انکار کردند.
نوار این گفتگو در جریان یورش چند ماه پیش اف‌بی‌آی به محل اقامت و دفتر کار مایکل کوهن، یافت شد. این نوار یکی از 12 نواری است که در دفتر کوهن کشف و ضبط شده است.
مک‌دوگال پیشتر گفته بود او حق انتشار جزئیات رابطه دوستی و ارتباط جنسی خود با ترامپ را به نشریه نشنال اینکوایر به مبلغ ۱۵۰ هزار دلار فروخته بود، اما این نشریه که مدیر آن از دوستان نزدیک ترامپ است، با خریداری آن جلوی انتشار عمومی‌اش را گرفت. نشنال اینکوایر در برابر پرداخت ۱۵۰ هزار دلار از او خواست که تمامی حق انتشار جزئیات رابطه دوستی یک ساله‌اش با ترامپ را به این نشریه بدهد.
پرداخت حق‌السکوت از جانب ترامپ تنها به این مورد محدود نمی‌شود. رئیس‌جمهور آمریکا متهم است پیش از انتخابات ریاست‌جمهوری 2015 از طریق وکیل شخصی خود (کوهن) به یک بازیگر زن فیلمهای مستهجن به نام استفانی کلیفورد (ملقب به استورمی دنیلز) نیز حق‌السکوت داده است تا ارتباط جنسی خود را با او فاش نکند.
