تیم استقلال برای اینکه جای امید ابراهیمی را پر کند، سراغ علی کریمی هافبک فصل گذشته سپاهان رفت. بازیکنی که قرار بود با تراکتورسازی راهی ترکیه شود، اما با پیشنهاد استقلال با مسئولان باشگاه مذاکره کرد.
کریمی پس از مذاکره در تست‌های پزشکی هم شرکت کرد تا پس از نتیجه تست‌ها قراردادش را امضاء کند. در همین زمینه، گفته می‌شود که استقلالی‌ها قرارداد دو تا سه ساله را پیشنهاد کرده‌اند، اما کریمی گفته که قرارداد یک‌ساله می‌بندد.
با توجه به جدایی بسیاری از بازیکنان در سال‌های گذشته به خاطر قرارداد یک‌ساله، مسئولان استقلال زیر بار قرارداد یک ساله نمی‌روند.
