سجاد شهباززاده از همان روزهایی که در باشگاه آلانیااسپور با مشکلات عجیب و غریبی روبرو شد تا زمزمه های بازگشتش به اردوی استقلال به درخواست علیرضا منصوریان نقل محافل خبری شود، به عنوان جانشین خلف کاوه رضایی بر سر زبان ها افتاد؛ به خصوص در تابستان که بار دیگر به عنوان صاحب پیراهن شماره 10 به جمع شاگردان منصوریان پیوست؛ اما نتوانست عملکرد خوبی از خود ارائه بدهد.
سجاد که بعد از چند هفته ابتدایی با مصدومیت بدموقع بار دیگر بدشانسی آورد تا از میادین دور شود، این بار بعد از رفتن سرمربی سابق با انگیزه های بیشتری به ترکیب استقلال با هدایت وینفرد شفر بازگشت؛ بلکه جایگاهی ثابت برای خود به دست آورد؛ اما بعد از بازی برابر فولاد خوزستان که با نمایشی ضعیف، از افکار پیرمرد آلمانی خارج شد تا به نیمکت ذخیره ها دوخته شود.
بعد از آن بازی شفر دیگر روی خوش به شماره 10 استقلال نشان نداد و اگر هم فرصتی نصیب شهباززاده شد، تنها برای چند دقیقه به عنوان بازیکن تعویضی بود و برخی مواقع مثل بازی دیروز برابر نفت هم او اصلا به عنوان تعویضی هم فرصت بازی پیدا نکرد تا به یک نیمکت نشین تمام عیار تبدیل شده و دوران افولش در فوتبال ایران که از سال گذشته بعد از ترانسفر به ترکیه استارت خورد، همچنان ادامه داشته باشد.
سجاد شهباززاده که گفته می شود چندان مورد توجه وینفرد شفر برای ادامه کار با استقلال قرار ندارد، حالا تا نیم فصل چهار بازی فرصت دارد و از آن مهم تر تعطیلات مهمی پیش رو دارد تا بتواند در همین مقطع دید پیرمرد آلمانی را به خود تغییر دهد؛ بلکه به جایگاهی مناسب رسیده و از جدایی در زمستان ممانعت به عمل آورد که باید دید این فرصت چه نتایجی برای او به ارمغان خواهد آورد.
