شاهزاده ماکو، بزرگترین نوه امپراتور ژاپن، روز یکشنبه اعلام کرد که پس از ازدواج با یک فرد معمولی خانواده سلطنتی را ترک می‌کند.
شاهزاده ماکو 25 ساله و کی‌کومارو هر دو از یک دانشگاه فارغ التحصیل شدند. ماکو دارای مدرک کارشناسی ارشد از دانشگاه لستر است و به عنوان یک محقق در موزه نیز فعالیت می‌کند. کومارو نیز که زمانی به عنوان "شاهزاده دریا" در تبلیغ صنعت جهانگردی ژاپن کار می‌کرده هم اکنون برای آنکه شغل قابل‌قبول‌تری برای ورود به خاندان سلطنتی ژاپن داشته باشد، در یک شرکت حقوقی مشغول به فعالیت است.
شاهزاده ماکو با این ازدواج جایگاه سلطنتی خود را از دست می‌دهد و از این پس مانند یک شهروند عادی زندگی خواهد کرد.
این دو پنج سال پیش در رستورانی در شهر توکیو با هم آشنا شدند و آشنایی‌شان تا به امروز ادامه داشته است. شاهزاده، چند ماه پیش جوان مورد علاقه‌اش را به خانواده‌اش معرفی کرده و آنها نیز با ازدواج‌شان موافقت کرده‌اند.
طبق سنتی قدیمی در خانواده امپراتوری ژاپن، هر کدام از اعضای خانواده با فردی معمولی ازدواج کند موقعیت خود را از دست خواهد داد و باید مانند آنها زندگی کند. البته مراسم ازدواج آنها کاملاً تشریفاتی و با رعایت تمام مراحل خواهد بود.
ماکو یکی از چهار نوه سلطنتی است و سه شاهزاده دیگر یعنی کاکو خواهر کوچکترش، هیساهیتو برادرش و آیکو دختر شاهزاده نروهیتو بعد از او قرار دارند.
پدر شاهزاده ماکو و برادر کوچکترش، در حال حاضر در صف تاجگذاری قرار دارند اما مشخص نیست پس از امپراتور آکی‌هیتو، کدامیک تاج امپراتوری را بر سر خواهد گذاشت. در ژاپن زنان وارث امپراتور نیستند. برخلاف خاندان سلطنتی انگلیس یا دیگر کشورهای اروپایی، خانواده امپراتوری ژاپن بسیار کم در انظار عمومی ظاهر می‌شوند اگرچه، به‌طور عادی به سفرهای خارجی می‌روند و در مراسم و سنت‌های فرهنگی شرکت می‌کنند.
یک سال پیش، آکیهاتو امپراطور ۸۳ ساله ژاپن که از ناراحتی قلبی و سرطان پروستات رنج می‌برد، اعلام کرد که قصد کناره گیری از سلطنت را دارد، وی دلیل این اقدام را سن بالای خود عنوان کرد.
این در حالی است که قانون فعلی ژاپن اجازه این کار را به امپراطور نمی‌دهد، علاوه بر این موضوع بحث برانگیز مردانه بودن وراثت و خروج زنان پس از ازدواج از خاندن سلطنتی همچنان به قوت خود باقی است.
محافظه کاران ژاپنی از تغییر این قانون که گامی در جهت رسیدن زنان به تخت سلطنتی است، هراس دارند.
