قبل از شروع رقابت های مقدماتی جام جهانی 2018 روسیه کارلوس کی روش با شیوه ای جدید کارش را جلو برد و محافظه کار تر بازیکنان را برای حضور در مسابقات آماده کرد. او در این مدت اجازه نداد هیچ خبری از مسابقات دوستانه تیم ملی بیرون بیاید و حتی اکثر تمرینات نیز پشت درهای بسته برگزار شد. کی روش برای اینکه حریفان از تاکتیک و نوع بازی تیمش باخبر نشوند، همه کار انجام داد و به هر ترتیب نتیجه این اقدامات را هم با کسب نتایج مطلوب در 5 بازی ابتدایی خود مقابل قطر، چین، ازبکستان، کره جنوبی و سوریه گرفته است.
از سوی دیگر در یک ماه گذشته چالش های متعددی پیرامون تیم ملی وجود داشته است؛ از ماجراهای کی روش و برانکو گرفته تا لغو برخی برنامه های تیم ملی به خاطر باشگاه ها باعث ناراحتی سرمربی تیم ملی شده بود. در نهایت کار به جایی رسید تا کی روش نفراتش قبل از بازی با چین و قطر را فقط چند روز در اختیار داشته باشد. در همین راستا لیست بازیکنان دعوت شده به تیم ملی نیز اعلام رسمی نشده و قرار است بعد از بازی های هفته سوم لیگ قهرمانان آسیا مشخص شود چه بازیکنانی در اردو حاضر خواهند شد.
با وجود اینکه هنوز زمان قطعی برگزار اردوهای تیم ملی نیز مشخص نشده اما خبر هایی دعوت مخفیانه از بازیکنان به تیم ملی وجود دارد. روز گذشته برخی بازیکنان تیم های لیگ برتری که در لیگ قهرمانان آسیا حضور ندارند، پیامک هایی دریافت کردند مبنی بر اینکه تا ظهر یکشنبه خود را به تهران برسانند و در کمپ تیم های ملی حاضر شوند.
ساسان انصاری، محمدرضا اخباری، مسعود ابراهیم‌زاده، داریوش شجاعیان، پژمان منتظری، مرتضی پورعلی‌گنجی، احسان حاج‌صفی، عزت‌الله پورغاز و مهدی ترابی 9 بازیکنی بودند که تمرینات آماده‌سازی خود را زیر نظر اوسیانو کروز تنها مربی حاضر در تمرین برگزار کردند.
این بازیکنان از امروز در کمپ تیم های ملی زیر نظر دستیاران کی روش به صورت غیرعلنی به تمرین می پردازند و منتظر می مانند تا بازی های هفته سوم لیگ قهرمانان آسیا به پایان برسد و مدعوین 4 تیم استقلال، پرسپولیس، ذوب آهن و استقلال خوزستان هم رسما اضافه شوند.
این اتفاقات در حالی رخ داده کارلوس کی روش هنوز در روسیه بسر می برد و صبح فردا به تهران می رسد. با این حال قطعا دعوت پیامکی از بازیکنان با نظر سرمربی تیم ملی صورت گرفته است و احتمالا او خودش نیز از فردا امور را مستقیما زیر نظر می گیرد.
طبق برنامه قرار است بعد از بازی های آسیایی، لیست تیم ملی متشکل از 9 بازیکن مذکور و نفرات تیم های آسیایی اعلام شود و در مرحله بعدی لژیونرها خود را به اردوی تیم ملی برسانند. در نهایت هم اردوهای رسمی تیم ملی برای دو مسابقه با قطر و چین از روز 26 یا 27 اسفندماه برگزار خواهد شد. طبق اعلام قبلی تیم ملی روز 28 اسفند پشت درهای بسته دیداری تدارکاتی با عراق برگزار می کند و همان شب با چارتر راهی قطر می شود.
تیم ملی روز 3 فروردین 96 با قطر دیدار می کند و بلافاصله بعد از بازی به تهران برمی گردد. اردوهای تیم ملی تا بازی با چین ادامه پیدا می کند و مسابقه هفتم ایران در مقدماتی جام جهانی نیز روز 8 فروردین 96 در ورزشگاه آزادی انجام خواهد شد.
