کاخ سفید در بیانیه‌ای اعلام کرد که «جو بایدن» رئیس‌جمهور آمریکا ، با «پاپ فرانسیس» رهبر کاتولیک‌های جهان گفت‌وگو کرده و نشان افتخار «آزادی» را که بالاترین نشان مدنی آمریکا است به او اعطا کرد.
نشریه ایندیا تودی با انتشار این مطلب گزارش داد: بایدن که ۲۰ ژانویه دوره ریاست‌جمهوری او به پایان می‌رسد و در حال حاظر ناظر اقدامات دولت فدرال برای مهار آتش‌سوزی‌ها در کالیفرنیا است، سفر این هفته خود به رم را لغو کرد که قرار بود در آن با پاپ فرانسیس دیدار کند.
بایدن که یک کاتولیک است، جمعه گذشته، به خبرنگاران گفت که از لغو این سفر ناراحت شده اما ماندن در واشنگتن برای او مهم‌تر بوده است.
طبق بیانیه کاخ سفید، بایدن در گفت‌وگوی تلفنی با پاپ فرانسیس درباره اقدامات در زمینه پیشبرد صلح در سراسر جهان، از جمله فعالیت‌های شخص پاپ برای کاهش رنج‌های جوامع آسیب‌پذیر گفت‌وگو کردند.
