در شرایطی فردا به مصاف ایران می‌رود که بهترین گلزن تاریخ بازی‌های ملی این کشور، به شکل عجیبی در دو بازی قبلی برابر فلسطین و هنگ‌کنگ نیمکت نشین بوده و فرصت حضور در زمین مسابقه را به دست نیاورده است.
این در شرایطی است که مبخوت در دو بازی مقدماتی جام جهانی برابر نپال دو مرتبه و مقابل بحرین یک بار موفق به گلزنی شد، آن هم در شرایطی که او در بازی نخست 75 و در دیدار دوم سیزده دقیقه در زمین حضور داشت. این بازیکن در دو دیدار دوستانه اخیر امارات برابر قرقیزستان و عمان به‌صورت کامل بازی کرد.
با این حال، بنا بر دلایلی نامشخص، علی مبخوت در دو بازی ابتدایی امارات در جام ملت‌های آسیا پای به زمین مسابقه نگذاشت و اکنون نیز رسانه اماراتی مدعی شده که نیمکت نشینی اسطوره فوتبال این کشور در بازی سوم مقابل ایران نیز ادامه خواهد داشت.
پایگاه خبری کرة الامارات با اعلام این موضوع نوشت که پائولو بنتو هنوز برای بازی دادن به علی مبخوت قانع نشده و در نتیجه این بازیکن مقابل ایران نیز کار را از روی نیمکت آغاز خواهد کرد.
