رئیس سیا افزود: دشوار می توان گفت که در موضوع تهدید استفاده از سلاح هسته ای در اوکراین ، پوتین «بلوف می زند».
برنز در مصاحبه با شبکه خبری سی بی اس در پاسخ به این سوال که «آیا نشانه ای دال بر استفاده روسیه از سلاح های هسته ای وجود دارد؟» پاسخ داد: « درباره هر موضوعی باید هر تهدیدی را جدی گرفت. همان طوری که می دانید لفاظی های او (پوتین) و مقام های ارشد روسیه غیرمحتاطانه و بسیار غیرمسئولانه است».
برنز افزود: « ما امروز هیچ مدرک عملی در جامعه اطلاعاتی آمریکا مشاهده نمی کنیم که نشان دهد او (پوتین) به استفاده واقعی به سلاح هسته ای نزدیک می شود یا تهدیدی قریب الوقوع درباره استفاده از سلاح های هسته ای تاکتیکی وجود دارد».
رئیس سازمان سیا در پاسخ به این سوال که آیا فکر می کند پوتین در تهدیدهایش «بلوف» می زند، گفت: «در هر صورت مقام های آمریکایی باید اقدامات او را جدی بگیرند».
برنز همچنین گفت: «اظهارنظر در این زمینه درمقطع کنونی دشوار است و همان طوری که گفتم باید این را بسیار جدی بگیریم، باید مراقب نشانه های هر گونه آمادگی واقعی (در استفاده از چنین تهدیدی) باشیم و این وظیفه سیاستگذاران است. من سیاستگذار نیستم. اما به طور مستقیم عواقب جدی ناشی از هرگونه استفاده از تسلیحات هسته‌ای را اعلام می کنم.»
به نوشته تارنمای نشریه هیل، پوتین روز جمعه معاهده های الحاق چهار منطقه از مناطق شرقی و جنوبی اوکراین به خاک روسیه را امضا کرد و این امر درگیری ها با کی یف و متحدان غربی آن را تشدید کرد. غرب و متحدانش این اقدام روسیه را غیرقانونی توصیف کرده اند.
این اقدام مسکو به دنبال هشدار پوتین درباره استفاده از زرادخانه های هسته ای خود برای دفاع از خاک و مردم روسیه انجام شده است.
